Госпожа привела меня в это заведение, протащила по всем комнатам, показав, чем мне теперь придется заниматься, и отдала новой хозяйке. Я умоляла отпустить меня обратно в приют, клялась, что буду послушной и примерной служанкой, но меня раздели, помыли, осмотрели и завернули в вуали. Мой зверь обещал вырваться и унести нас на сильных лапах прочь из этого дома, но неожиданно мне просто стало плохо, и я потеряла сознание.

- Да, брат, я понимаю. Но обещаю, это последний заказ, – господин Де Альт тихо говорил с кем-то по медальону связи. - Я поставлю метки, пока вы собираете слезы. Клянусь, после этого обмена я разорву контракт, и больше мы не будем с ними связываться… Да… Да, я получил, что хотел… Сам увидишь, когда я приведу ее в стаю. Она моя избранная, этого ни спутать, ни ошибиться. Да, оно того стоит, ты не поймешь, пока не встретишь свою пару.

Господин Де Альт обернулся и с нежностью посмотрел на меня, а я вспомнила, как пришла в себя у него в комнате.

Я очень испугалась, когда поняла, что стою перед огромным мужчиной, одетым во все черное, и полностью обнажена. Он с обжигающей улыбкой стал медленно раздеваться. Я же была в панике, кричала и звала на помощь ровно до тех пор, пока за моей спиной не рыкнул тихо зверь. Огромный, сильный и спокойный. Он не скалился, просто стоял на ворохе одежды и смотрел на меня желтыми глазами, а потом тихо зарычал. Вернее, он издал звук похожий на рык, вот только мой зверь его услышал и завилял хвостом. Потянулся к нему, прорывая весь мой контроль и страх.

Обернувшись зверем, я прижалась к полу. Волк, что стоял передо мной, был Альфой, тем, кто мог приказывать, командовать, управлять мной, и я испуганно заскулила. Вот только, подойдя ко мне, он коснулся своим носом моего, и я услышала его голос, спокойный, чарующий. Он не приказывал, он звал за собой, звал быть его парой, его Избранной, его единственной…

- Вира, ты не передумала? - господин Де Альт присел рядом. – Одно твоё слово, и тебя проводят в твой дом и предоставят тебе все, что ты захочешь.

- Нет, господин Де Альт. Я лучше с вами.

- Тогда зови меня по имени. Просто Молкан.

Я смутилась, он такой сильный, красивый. Разве я могу к нему так обращаться, но внутренний зверь тихо заскулил и напомнил, что он дал нам одежду и еду, обещал защищать и быть рядом. Мысль, что этот человек уйдет и оставит меня одну, напугала.

- Как скажете, Молкан, — я постаралась улыбнуться ему искренне, мой зверь вилял хвостом и радостно повизгивал. Нас забирали из старого мира, обещали свободу и безопасность, но все же мне было страшно довериться тому, кто так неожиданно вошел в мою жизнь.

Киани

Плавно войдя в транс, я привычно высвободила свое сознание и потянулась к телу мальчика, что замер передо мной. Мы находились вдвоем в светлом коконе чистой энергии. Мне нужно было осознать, что за сущность передо мной, и выявить, как можно ее удержать.

Неожиданно для меня, парнишка моргнул и жалобно сморщил лицо, словно от муки.

- Больно, ... – прошептал он.

- Потерпи, скоро все закончится, — пообещала я и оглянулась. Видимо, я погрузилась глубже, чем хотела, и влилась в сознание мальчика, но может…

- Уходите от сюда, — прошептал он, — монстр рядом.

- Ты видел его?

- Уходите…

Мальчик закрыл глаза и, кажется, вновь погрузился в транс, но уходить я не собиралась. Шагнула к ребенку, намереваясь коснуться его груди и при помощи дара понять, кто укрылся в его теле. Но паренек шагнул назад.

Я нахмурилась. Секунду назад мальчик сидел на стуле, но сейчас он мало того, что оказался стоящим передо мной, но и еще избежал моего прикосновения.

- Спокойней, — тихо заговорила я. – Я не собираюсь навредить тебе.

Мальчик распахнул глаза. В них клубилась тень, лицо исказила усмешка.

- А я такого обещать не могу, — тихо хихикнул темный захватчик и атаковал меня.

Теневые клинки рванули на меня, нити контроля транса натянулись до предела, но я смогла отвести от себя удар.

- Кто ты? – нахмурилась я. Вот не думала, что на уровне подсознания я смогу встретиться как с мальчиком, так и с тем, кто захватил его тело.

- У меня много имен, — меня вновь атаковали. Я сформировала оружие и отбила удар. Так проще, привычней, а заодно можно попробовать разговорить чужака.

- Я спросила, кто ты, а не как тебя зовут. Неужели, тебе сложно ответить?

- Разве стоит отвечать тому, кто сейчас умрет?

- Почему нет? Умирать я не собираюсь.

Это был странный бой. Он выходил за рамки транса. Я впервые ощущала не только свое присутствие, но и явное вмешательство в транс. Мои нити контроля пытались порвать, и бой на теневых клинках был только попыткой отвлечь меня.

Я поняла свою ошибку. Погрузившись в транс, я не подумала о том, что мальчика уже погрузили в это состояние осознанно. И получается, что именно я вошла в уже созданное пространство, а, значит, именно я в нем уязвима.

Ар каждый день заставлял меня тренироваться и даже Дара учил держать оружие. Иногда я ворчала, что уже достигла пика своих возможностей, но сейчас… Сейчас я была благодарна мужу за его тренировки и неустанный контроль над моим владением оружием. Теневая сталь прорезала ткань на плече, но я успела увернуться, и кожи клинок не коснулся.

Разговор у нас затих, меня старались подчинить, я старалась одновременно избежать этого и изучить своего соперника. Он прилагал усилия сладить со мной, но я не стремилась атаковать, только отражала и уходила в сторону от боя. Мой противник злился. На лице мальчика проступали теневые сполохи другого лица. Более старого, погребенное морщинами и временем, и тем удивительней была его сила и прыткость.

- Достойно, — неожиданно выдал мой соперник. – Достойно! – он довольно захохотал. – Кто ты?

- Я первая спросила, – мы замерли напротив друг друга.

- Почему ты хочешь это узнать? – лицо, искаженное тенью, лишало понимания, кто передо мной.

- Сам отвечать не хочешь, а ответы получить желаешь, — хмыкнула я.

- Хочешь знать, кто я, — лицо расплылось в оскале, а потом мир вокруг меня развеялся. Вокруг шло сражение, я усилием воли осталась на месте, понимая, что это иллюзия. Вокруг мелькала магия, боевые фаеры, смертельные заклинания. Высокий черный маг застыл среди всего этого безумия и смотрел на меня. На его руке я заметила черную каплю. – Увидела, кто я?

- Увидела твою оболочку, но не тебя самого, – заметила я.

- Умная, — маг засмеялся, и картинка вокруг нас изменилась. Их было двенадцать. Двенадцать тел застыли на каменных плитах. Тело мальчика остановилось у одного из тел и обернулось на меня. Я подошла ближе. Мужчина с суровым выражением лица, темные волосы, от него веяло силой и темнотой.

Только чувство интуиции и опыта уберегло от нового удара моего соперника. Вот только моя прыть его больше обрадовала, чем огорчила, и новое сражение увлекло нас из странного склепа.

- Я ответил на твой вопрос, — заметил мальчик-старик. – теперь твой черед.

Он даже не запыхался, а вот я чувствовала, как постепенно мои силы начинают уходить, нити транса вплетались в тело и сковывали разум, утомляя его.

Я расправила за спиной крылья резерва и активировала наручи Хранителя. Мир вокруг нас наполнился светом, и мой соперник замер. Потрясенно осматривался, он неожиданно стал отступать и пятиться, словно мой свет обжигал его. С лица мальчика ушла тень, и он опять оказался на стуле, сидящим передо мной. Закрыв глаза, я вынырнула из транса и тут же встретилась с хмурым взглядом мужа.

- Что случилось?

- Это я у тебя хотел спросить.

Оглядевшись, я увидела, что стою у Хранителя леса. Зеленая крона укрывала меня от солнца, а его ветви и вся трава кругом была усыпана маленькими белыми существами. Они напомнили мне маленьких кодама из мифологии земли, и они все светились. Они были пропитаны моей магией Хранителя, и поняла, что сможет удержать духа мага, который захватил мальчика.