— Еще пару часов на сборы и пойдем вниз, — предупредила я.

— Но тут же еще столько всего! Мы не управимся за два часа, — заныл Шику.

— Это ущелье с магическим холодом, если задержишься дольше, то завтра просто встать не сможешь от переохлаждения, а значит, день на сборы потеряешь, — осадил его Регор.

— У-у, и откуда вы все это знаете?

— Так книги о Риграндском лесе в каждой библиотеке есть, там много чего написано, — пожала я плечами.

— Книг то много, но вот про практику благодарности ни словечка, — заметила Заира.

— Да и о том, что тут растет белоснежник, Лиешка обыкновенная и зубчатый драконник — ты тоже знала раньше, чем мы сюда пришли. А о расположении посадок в книгах тоже ни словечка, — подала голос Тара.

— Все вам расскажи. У академии Внешних пределов свои методики знаний, — подмигнул мне Регор, — а Наследница — вообще личная ученица мастера Мая.

— Что?! — Хор голосов напугал белых пичужек, и они вспорхнули вверх.

— Что, что? — передразнил Регор ребят.

— Ты действительно ученица мастера Мая? — Накинулись с расспросами девчонки.

— Эй, стоп! — гаркнул Шику. — У нас два часа на сборы! Вечером поболтаем!

— Ну спасибо, Регор, удружил, — покачала я головой.

— Зато больше не спорят, — улыбнулся мой напарник.

Все это время Брим с хмурым выражением лица ходил кругами, но тут к нам навстречу вышел детеныш ледяного камнелома… Существо с нежнейшим белым мехом, похожее на собаку породы алабай, вот только нос у него был нежно-голубого цвета, а по спине шел кристаллический гребень. Ну и размеры. Камнелом был еще маленький и походил размерами на слоненка. Он вышел к нам, недовольно поскуливая и чихая. На носу красовались шипы огнееда.

— Он услышал вас. Решил, что это кто-то из лесничих, — предупредил меня Мирх. — Нос у него болит, а идти в пещеру не хочет, от родителей попадет.

— Что ж ты так, малыш? — Улыбнулась я, и, распуская связь со стихией природы, дала посыл камнелому, что я друг и готова помочь.

— Ни с места! — Прошипел Брим. — Он же сожрет тебя!

— Малыш? — тихо спросил Регор. — Он же практически с тебя!

— Ему только три месяца, — подходя к камнелому заявила я. — Собирайте пока травы, он не тронет, я ему пока нос почищу. Болит?

Белоснежная махина снова заскулил. Я осторожно стала доставать шипы огнееда. Листья этого кустарника сродни лакомству для этих созданий и, хотя шипы у него довольно острые, камнеломов это редко останавливает. Зато шипы довольно хороший компонент к некоторым зельям, так что совместим полезное с полезным.

— Вам нельзя трогать животных, — неожиданно выдал Брим.

— Нам нельзя их обижать и пугать, — заметила я. — А тут малыш страдает. Нос вон как распух. Если не достать шипы он может нюх потерять.

Малыш что-то начал подвывать к моим словам, и как только я достала последний шип благодарно меня облизал. Пресветлые небеса, мало того у него язык как наждачная бумага, так еще и слюни жутко обильные.

— Стой! — Воскликнул Шику. — Его слюни — это же важный компонент при создании примочек после обморожения!

— Хочешь, я малыша попрошу, он тебя оближет, — недовольно пробурчала я.

Но «маленький» камнелом смерил эльфа внимательным взглядом и отрицательно покачал головой.

— Вот-вот, нечего всякую гадость облизывать, — усмехнулся Регор, щелкнул пальцами, запуская заклинание моментальной сушки, и снял у меня с лица тонкую пленку засохшей слюны. Не успела я его поблагодарить, как меховой проказник снова меня облизал. Регор засмеялся и повторил свое действие.

— Давай еще раз, — предложил он камнелому.

— Нет уж, хватит с меня этой жидкой благодарности! — возмутилась я.

Над головой раздалось грозное рычание. Девчонки тихо ойкнули и присели там же, где и стояли, наблюдая за нами. Регор побелел, к нам вышел папочка нашего малыша.

— Бегите! — Брим, сформировав файер, бросился между нами и взрослым камнеломом. Пришлось срочно вырубить его сонным заклинанием и склониться в поклоне перед магическим животным. Малыш, радостно повизгивая, закружился вокруг отца и, вновь подскочив ко мне, облизал в третий раз, Регор не выдержал и прыснул.

— Да чтоб вас! — в сердцах выпрямилась я и встретилась взглядом с отцом малыша. Огромное животное, с более длинной шерстью внимательно осмотрело меня и, тихо рыкнув малышу, развернулся и ушёл.

— Даже спасибо не сказал, — тихо прошептала Тара.

— Не съел, уже хорошо, — в ответ прошептала Санья.

— Высушить? — участливо спросил Регор и захохотал, правда, не забыв при этом запустить заклинание. Вспоминая хитрую рожицу малыша, не удержалась от смеха и я.

Дальнейший сбор трав прошел без происшествий, несмотря на то, что камнеломы отвлекли нас, мы, тем не менее, довольно ловко собрали более шестидесяти видов трав, листьев и кореньев. Перетащив спящего Брима на один из пледов, мы подняли его в воздух и направились на выход из ущелья.

Регор

Мастер Май приказал мне и Урике наблюдать. Да, именно приказал и именно наблюдать. Нам вначале показалось странным это задание, что мы могли увидеть? Она же просто человек, даже если она Наследница, ей сложно превзойти драконов. Но потом она начала работать, и я уже не смог оторвать от нее взгляда.

Я боялся упустить хотя бы минуту её работы, как она переплетала потоки, как запускала сканирование. Использовал малейшую возможность поговорить с ней, понять, как она это делает, что видит, как различает повреждения. Мы были лучшими на факультете целительства, но ученицей мастера стала именно она, и я понимал почему.

Мы работали по учебникам, дотошно все изучая и закрепляя это все это на практике. Она же владела основами, но видела и понимала гораздо больше. Когда мне сказали, что она исцелила сердце пациента Мая в момент пробуждения его огня, то не мог в это поверить. Но увидев мальчика собственными глазами, что играл со своим отцом на лужайке, около лекарни дожидаясь выписки, осознал, что это правда, и можно спасти даже таких смертников.

Мастер сказал: «Наблюдай и пробуй!»

Я пробовал, но понимал, что не получается, а она просто стала помогать, объясняла, как надо, на что обратить внимание, с какой силой запустить поток. Заряжала для меня и Урики чистые камни с энергией утра. Мастер Май частенько повторял, что он взял себе не просто ученицу, а ту, что сама сможет научить его чему-то новому. Чистая энергия утра оказалась невероятной силой. Она подходила ко всему. Драконам, торкам, эльфам, людям.

Мастер говорил: «Наблюдай, пробуй, учись!» И я был все время на чеку, следил за её выбором, отношением и поступками. И даже понимая, что не смогу достичь такого же понимания своего дара как она, старался не отставать и учиться.

Практика благодарности, и вот я собираю редчайшие травы, остаюсь рядом и лично вижу, как можно общаться с магическими зверями без страха. Она не побоялась вырубить Брима и удержать тем самым от ошибки.

И все же, вспоминая её возмущение от слюнявой благодарности маленького камнелома, не смог сдержать смеха. Она услышала, оглянулась и, фыркнув, предложила чуть задержаться у подножия ущелья, там была небольшая рощица Остролиста древовидного. Кора этих растений помогала в укреплении организма после магических увечий. Упустить такое было бы глупостью.

И мы дружною компанией двинулись следом за ней. Надеюсь, Брим продрыхнет до самого вечера, а то даже не знаю, как он отреагирует на выходку Киани.

Глава 45

Аргайл

Киани улыбалась, сидя на камне. Точила свой клинок и, смеясь, слушала очередную историю Хармана. Это было прошлой весной. Тогда мне удалось записать её облик и теперь это единственная возможность видеть её рядом.

Сейчас она живет спокойной жизнью, занялась целительством и, как сообщил Фарх, готовится к поездке в Риграндский лес, уверен, ей там понравится.

Я закрыл глаза, воспоминания острыми иглами впились в сердце. Её бледное лицо, поднятое к небу, подсвеченное магическими вспышками, и тихий шепот, который перекрыл все звуки сражения: