Мастер Санжи о чем-то оживленно разговаривал с тэром Вильясом, тот громко смеялся, запрокидывая голову. Видеть его таким веселым было удивительно. Он всегда был молчаливый, угрюмый, скрытный. Он каждый день ездил на своей повозке и не любил, когда его задерживали. Увидев нас, он с интересом оглядел Эри и спросил у брата:
-Мьюм где?
-Здесь!
Мастер шел не торопясь, на его плече восседал Май, который огромными восторженными глазами озирался по сторонам. Сестренка шла рядом и тихо смеялась, поглядывая на конта. Тэр Вильяс протянул мастеру Мьюрему письмо. Киани сильно напряглась. Мастер читал быстро и спустя минуту уже сообщал то, что сказал Вал. Старейшина разрешает привезти в поселение подопечных Киани. Я ожидал бурной радости от сестры, но она отреагировала довольно сдержанно и только кивнула. Нам хватило пол часа, чтобы собраться и покинуть пределы города. Несколько километров до портальной площадки и еще примерно столько же после пересечения портала, и мы в поселении. Как хотелось бы назвать его своим домом. Мы привычно направились к воротам, как Киани, спрыгнув с повозки, попросила Эри и Мая присоединится к ней.
Тер Вильяс и мастер Мьюрем, не задерживаясь, прошли в ворота, и я бы последовал за ними, если бы не заметил, что сестра остановилась от ворот в метрах десяти и что-то тихо говорит Эри и Маю. Я оглянулся на брата, заметил ли он, что Киани остановилась. Он заметил, с улыбкой наблюдал за сестрой, почувствовав мой взгляд и видя мою растерянность, кивком головы подозвал меня.
-Все нормально, - тихо проговорил он, - просто сестренка хочет все сделать по правилам.
Минут через десять к нам вышел Старейшина. Приклонив колено, Киани выказала все уважение старейшине и его поселению, пожелала процветания его роду и всем, кого он взял под свое покровительство и, представив Мая и Эри, попросила принять ее подопечных под покровительство поселения до нашего отъезда. Тэр Теори был счастлив, он довольно улыбался.
-Я смотрю, твое пребывание в моем доме принесло тебе пользу, юная тэри.
-Жить и учиться под покровительством сильного поселения всегда приносит пользу, лэр Теории, - подняв голову, улыбнулась Киани.
-Лэр? – Вал тихо хмыкнул, я тоже не сдержал улыбки, помня, как сестра отказывалась называть старейшину лэром.
-Я ребенок, старейшина, я учусь жить в этом мире, и приставку лэр буду использовать только в проверенных случаях.
-Вот как, – кажется, старейшина был недоволен ответом Киани, - а если я откажу в покровительстве тебе и твоим подопечным? Тоже останусь лэром?
-Да.
-Почему?
-Когда я первый раз увидела старейшину, я была удивленна, как этот огромный торк, который кричит на меня и братьев, может управлять этим поселением. Когда он приказал встать нам на колени перед ним, я не увидела ни одной причины выказать ему это уважение. Прошло время. И я не только училась жить в поселении, но и узнавала самого Старейшину. Да, я буду всегда обращаться к вам лэр Теори, вне зависимости, какое решение вы сейчас примете. Я видела вашу заботу о своих торах. Я чувствовала вашу заботу сама, я многому научилась здесь, многое узнала. Больше я не вижу кричащего старца. Я вижу мудрого Старейшину, решение которого я готова принимать и уважать.
Что сказать, звучало это пафосно, но старикан аж в лице изменился. Несколько раз он пытался что-то сказать и не решался. Видя это, сестра покорно наклонила голову и произнесла:
-Я также прошу прощения за неуважение, выказанное мной ранее вам и вашему поселению. Я…
-Остановись. - Перебил ее старейшина. – Каждый из нас получил свой урок, дитя. Поднимись. И добро пожаловать домой, девочка. Я буду рад оказать гостеприимство тем, кого ты решила взять под свою защиту.
Улыбка вернулась на лицо Киани, а я вспомнил, что перестал дышать. Старейшина обнял сестру, когда она поднялась, и что-то тихо ей сказал. Ки растрогалась, я увидел, что на ее глазах навернулись слезы. Но старейшина стер их и широким взмахом руки указал на дорогу домой. И взяв сестренку за руку, повел нас в поселение. Все жители собрались у входа и встречали нас веселыми и теплыми приветствиями. И я почувствовал, что у меня в носу защипало, только этого не хватало, слезы - удел девчонок.
В поселении нас ждали. На площади, около Общего дома, были накрыты столы, все было украшено цветами и гирляндами. А дальше зазвучала музыка, и начался праздник. Мы ели, танцевали, пели. Время от времени кто-то подходил к нам и, желая хорошей учебы, вручал подарки. Чего здесь только не было: и одежда, и постель, и письменные принадлежности, и бумага. Нам принесли даже кухонную утварь, если честно, взирали мы на это с большим удивлением, но Киани, махнув рукой, только сказала, что все пригодится, заметив, что уж еду сами найдем. Ох, зря она это сказала, так как нам понесли помимо всего еще и продукты. Ки всех благодарила и смеялась над нами, говоря, что в школе сами все поймем.
Легли мы поздно, Мьюм предупредил, что завтра тренировки не будет и можно будет отсыпаться, но я проснулся утром от того, что мимо кралась Киани.
-Ты куда?
-Ой, Тай, ты спи. Я на плац.
-Зачем? Мьюм же сказал отдыхать.
-Я хочу показать Эри и Маю полосу препятствий, чтобы в школе у них не возникло проблем.
-Хорошо, я с вами. – Поднялся я одновременно с Валом. Тот улыбнулся.
-Куда вы без меня.
По привычке от дома мы рванули сразу бегом. И только на плацу сообразили, что сестра с подопечными отстали. Ки явилась довольная и, не смотря на небольшую скорость, громко сообщала, что в школе будет толпа таких, как я с братом, но главное в этом испытании пройти полосу препятствий за определенное время, а не прийти первыми. Ловкая Эри полосу препятствий освоила легко, а вот маленький Май, вроде начал легко, природная ловкость помогала ему перепрыгивать препятствия, взбираться на стенки и легко перепрыгивать по бревнам, но вот дорожку с движущимися бревнами он испугался. Ки просто взяла его на руки и легко уклоняясь, прошла эту преграду.
-Так и сделаем на поступлении, - улыбнулась она. – В конце концов, ты находишься под моей защитой, и я не хочу, чтоб ты рисковал на этом испытании.
Май с волнением взирал на Киани, но Вал ее поддержал, сказав Маю, что если ему не поможет сестра, то он сам поможет ему пройти испытания, просто усадив конта к себе на плечо. Возможность покататься на плече у торка Маю пришлась по душе, и мы устроили бег наперегонки, кто первый пройдет полосу препятствий. Вал усадил Мая на плечо, и они первые прошли полосу. Маленький Конт ликовал. Вторым был я, а девчонки пришли одновременно. Хотя я уверен, что Киани специально замедлялась, давая Валу порадовать Мая и поддержать Эри.
Через пол часа к нам присоединился Мьюм с сыном. Мастер предложил устроить несколько спаррингов. Наблюдая за сестрой, как она работает с Лимом, я испытал настоящую гордость от того, что моя сестренка могла постоять за себя. Они сражались на шестах. Киани не шла напором, прекрасно осознавая свои физические силы, она легко ускользала от прямых атак торка и своими контратаками использовала силу Лима против него самого. Торк выдохся, а вот сестренка строила ему рожицы и подначивала его, если бы не Мьюм, который советовал сыну оставлять голову и сердце в бою спокойными и не идти на провокации, то победителем бы стала Киани. А так помахавшись еще минут десять, Мьюм объявил ничью, и мы пошли обратно в поселение. Надо было собираться в дорогу, ведь уже завтра мы должны были приехать обратно в город, чтобы утром следующего дня отбыть с караваном в школу.
Глава 9
Киани
Интересно, мне одной кажется, что сборы в дальнюю дорогу самое увлекательное занятие. Перед тобой горы вещей - твои и твоих братьев, и тебе надо отобрать то, что тебе вообще может пригодиться, потом разделить на то, что может пригодиться в дороге, а что только в школе. Дальше распределить из первой кучи то, что понесут братья и ты сама, а вот вторая часть вещей, которая по размерам сродни двум полным телегам, вызывает у тебя ступор и вопрос, как это все уложить и кто все это потащит. Самое смешное, что хомячья натура и предупреждение Мирха, что мы едем в дом, где нет ничего, поэтому нельзя отказываться от вещей и еды, не давала мне убрать из этой кучи хоть что-то. Все казалось нужным и важным.