— Чтобы вмешиваться в чужие жизни, должны быть веские причины? Как ты хочешь вмешаться и почему?

— Я просто хочу подтолкнуть их на откровенность. Их чувства сильные, но страх прошлого и неуверенность в заслуженном счастье не дает им отважиться на признание. Директор нашей школы Джедран сильно напился и признался лэри Мэй в своих чувствах, но потом испугался и сделал вид, что ничего не произошло. А лэри Мэй не уверенна, что это была правда, и корит себя за то, что в ее сердце вспыхнула нежность к этому мужчине.

Я сдержал улыбку, услышав тихий вздох облегчения дракона, когда прозвучали имена людей, чьи судьбы так заинтересовали Наследницу. Неужели этого холодного парня съедает ревность?

Киани увлеченно щебетала, описывая горе-влюбленных, и рассказывала, как пришла идея сделать лотерею, чтобы затащить на бал директрису. Как целый город загорелся идеей устроить праздник для девушек, и теперь бал обещает быть незабываемым. Она делилась не только своими мыслями, но и чувствами. По кухне витали ее искренняя радость и предвкушение.

Я осторожно расспрашивал ее и наблюдал за драконом. С каждой минутой его улыбка становилась шире. Он что-то уточнял у Наследницы и не спускал с нее глаз. Иногда возникали моменты, что я чувствовал себя лишним на кухне, но, если золотой мальчик был рад избавиться от меня в такие мгновения, то Киани, наоборот, сразу же обращалась ко мне за какой-то мелочью: то сколько соли положить, то какие специи добавить. Она еще боялась своих чувств, боялась открыть сердце и довериться той силе притяжения, что была между ними.

Но Аргайл не торопил, позволял ей легкий флирт и пугливое отступление, помогал ей, но не навязывался. Я заметил, как, вставая рядом, он иногда соприкасается с ней плечами, от чего щеки девушки алели, и она опускала взгляд, но никогда не отходила в сторону. От чего дракон чуть шире улыбался и отвлекал её новым вопросом.

Этот вечер для меня стал неожиданным откровением. Когда мы расселись в гостиной пить чай, я поймал себя на том, что улыбаюсь, как последний идиот. Захотел вернуть серьезное выражение лица, но понял, что мне это не удается сделать. Слишком хорошо было, легко. Слыша тихий смех Киани, хотелось делиться с ней своими мыслями, как помочь признаться влюбленным, и жалеть, что не смогу посетить бал. И тут же получить от нее приглашение. Ар, правда, тут же заметил, что я буду занят в это время, но все равно не смог испортить хорошего настроения.

Н-да, действительно драконам не хватало той искренности, что сквозила в этом ребенке. И я понял, что Золотым мальчиком двигает не простое желание уберечь ее. Он действительно любил ее, осознал что она его Избранная. По тому как переплетались их энергии, как ровно и ярко сияла нить их связи, я понимал, что это чувство возникло не один год назад. Но когда же?

Киани

Я улыбалась. Сама понимала, что это глупо, но ничего поделать с собой не могла. Притащив в комнату общежития полный кулек, приготовленных пирожков с капустой, я с восторгом рассказывала, как произошла наша встреча с мастером Чемгером и Аргайлом.

Эри и Гия странно переглядывались, когда я упоминала Ара, и на их лицах тоже появлялись хитрые улыбки.

Наверное, просто радовались, что теперь у нас есть прекрасная возможность порадовать не только девушек, но и драконят и остальных учеников. Ведь Ар пообещал пригласить старшего стража Нордана и еще троих стражей, что были знамениты своими схватками с отступниками и нечистью. Мирх заявил, что директор будет счастлив видеть таких гостей, ведь это повысит уровень школы среди стражей.

Лежа в кровати, я все не могла уснуть, Ар постоянно стоял перед глазами. Вспоминала, как мы гуляли с ним по вечернему городу драконов, как он сегодня испачкался в муке и мне пришлось протирать его лицо… Оказавшись так близко к его глазам, я в какой-то момент просто забыла, что должна сделать. Видимо, вид у меня был тот еще, раз мастер решил прочистить горло, напоминая, что он рядом. Хотелось провалиться сквозь землю, а Ар взял мою руку с платком и помог стереть муку. И кожа на руке в этом месте до сих пор горит.

— В моем мире это называется — Влюбилась, — хмыкнул Мирх.

— С чего вдруг, он же дракон, а я…

— Да-да, я слышал. Ты простая человечка. Но знаешь, я смотрю на вашу связь и понимаю, что против судьбы ничего не сделаешь. Помнишь, ты спрашивала, сможет ли у тебя быть истинная связь? Могу ответить. У тебя ее не будет, потому что ты уже связана. И твоя связь появилась больше четырех лет назад в башне Перста, когда ты первый раз увидела Ара. Для тебя, тогда в теле ребенка, это отразилось детским восторгом от встречи со сказкой. Но по связям…

— Тогда почему ты сразу не сказал?

— Я думал все образуется и дальше отношений, как защиты и поддержки, у вас не зайдет. А потом эта сеть, твоё восстановление и, самое главное, разговор с духом мира, из которого ты пришла. Я помню, как он сказал, что ты будешь всегда бросаться защищать драконов. И испугался. Решил, что будет лучше, если вы не встретитесь, но судьба меняет ваши планы и ведет ваши дороги навстречу друг другу. Я не могу повлиять на эти отношения, но, видя их силу, думаю о том, а надо ли? Надо ли вмешиваться?

— А ты не думаешь, что эти чувства всего лишь влияние чешуи? Этого пресловутого дара Жизни?

— Нет. Ваша связь появилась задолго до этого.

Я растерялась. Одно дело воспринимать Ара как друга, советника, помощника, но другое дело, что я к нему испытываю? Тогда, в Элемском королевстве, когда он спал рядом, меня охватила невероятная нежность и радость от его присутствия. Но понимание, что я ему не пара, заставило закрыть все чувства. И вот, на тебе, истинная связь, любовь…

— Он не будет торопить тебя, — тихо прошептал Мирх. — Не будет настаивать. Будет держаться рядом и защищать, как и директор Джедран с лэри Мэй.

Я повернулась на спину и уставилась в потолок. Перед глазами вставал образ Ара. Как он улыбается или, когда сосредоточен, как он просто смотрит на огонь, источая внутренне спокойствие. Я всегда тянулась к нему. Равнялась на него. Старалась быть достойной его…

У меня ни к кому и никогда не было таких чувств. Даже братья, несмотря на всю любовь и привязанность, отличались по эмоциям и чувствам от тех, что будил в моем сердце Ар. Я подумала о прошлом, о Земле и прошлых мужчинах и вдруг поняла, что я не помню ни одного: ни их имен, ни цвет волос, ни даже голосов. Память говорила, что они были, а сердце утверждало, что все это было не то.

— Мирх, я…

— Вот уж точно признания в любви у тебя никто не требует и не ждет. Аргайл взрослый дракон. Он свой выбор сделал. А что выберешь ты, тебе решать.

— Можно подумать, он у меня есть.

— Разумеется, есть. Директор Джедран и лэри Мэй прямое тому доказательство.

— Но я так не хочу!

— А никто и не заставляет. Сейчас твои чувства укрыты туманом детства, твоим первым восторгом от встречи с драконом. Настанет день, ты увидишь в нем мужчину, тогда и будешь принимать решение, а сейчас спи. Завтра тренировки с мастером Эфф, а послезавтра розыгрыш лотереи, нужны будут силы.

— Как скажешь, Мирх.

— Хороших снов, Наследница.

— Мирх.

— Что?

— А на каком свидании можно целоваться?

Глава 21

Владыка Фарх

Для одних на площади царил праздник, а для других настоящий ад.

Играла тихая музыка, люди смеялись, веселым криком и овациями приветствовали девушек, что торопились получить свой долгожданный приз — билет на бал. Эри, Гия и остальные ребята устроили прекрасное представление с розыгрышами призов. Несмотря на то, что билетов было двести штук и разыгрывали их блоками, народ не расходился, желая увидеть победительниц, что отправятся на бал.

И среди всей этой праздничной и веселой толпы черными тенями мелькали адепты, что кольцом встали вокруг площади и не спускали глаз с Киани.