Все кивнули. Я глянул на Брима и Ровера. Они, не отрываясь, смотрели на Киани. Мелькнула мысль, что надо будет их убеждать, но прозвучала команда: «Выдвигаемся!» и парни вздрогнули, похватали свои мешки и расположились в боевом построении вокруг целителей. Отлично. Значит, проблем будет значительно меньше.
Глава 47
Вайлер
Никогда не считал себя трусом, но сейчас осознавал, что боюсь. Боюсь предстать перед Золотым и признаться. Признаться, что Наследница отравлена. Мной…
Меня потряхивало, выступал пот. Я прекрасно осознавал силу темного Золотого и его ярость, но сбегать не собирался. Подслушанный разговор мастера Мая и Киани, подсказал, что умалчивать об этом нельзя, и пришла пора идти с повинной.
Я вообще-то не рассчитывал в ближайшее время умирать, но реально понимал, что вышедший из себя темный не будет думать оставлять меня в живых или нет. Вот только слова мастера выбора мне не оставили. Я не хотел подслушивать, пришел в лекарню не потому, что увлекаюсь таким, а потому что малышка Энтария чихнула, и я рванул с ней к целителю. Мало ли, что случилось, почему вдруг чихать начала. Наследница была там же и получала наставления от мастера.
— Никакого негатива! Ты поняла?
— Да помню я, — смиренно кивала Киани. — Но вам не кажется, что вы перестраховываетесь? Мы уходим травы собирать, а не сражаться с отступниками, нечисти там не предвидится. Даже спаррингов не будет.
— Там будут драконы, эльфы, люди. Все из разных академий. Зацепят одного из вас, а ты в стороне не останешься. Темное пламя всегда пробуждалось от гнева и ярости своего носителя. Разозлишься, и оно вырвется.
— Я буду хорошей девочкой, буду улыбаться и гасить всех водяными плетями, чтобы ничего не горело.
— Киани!
— Да ладно вам, мастер. Я же не ребенок. Все понимаю. Но вы сами видели, оно замерло. Ни на что не реагирует.
— То, что оно не реагирует на чужой негатив, это одно, но твой мы не проверяли.
— А почему? А потому, что Киани умничка и откручивать головы никому не торопится. Мир во всем мире, вселенская любовь — это круто.
— Ты не святая, — недовольно фыркнул мастер. — И не адепт Алых звезд. Ты живая и можешь сердиться, злиться, кричать. Я просто переживаю, что, не выяснив все до конца, вынужден отправить тебя в Риграндский лес.
— Я понимаю, мастер. И обещаю, что буду следить за своими эмоциями. Если вдруг что произойдет, я сразу же отпишусь.
— Пиши сразу лично, я буду ждать!
— Да, мастер.
Я знал, о чем они говорили. О темном пламени, что забрала из моего сердца Киани. Миуш никогда не забывал мне напомнить об этом. Да и я сам не мог выкинуть из памяти бледное лицо Наследницы, смотрящей с болью на свою руку, где полыхало пламя.
Нордан рассказывал, что Киани тоже испачкала руку в его огне, но Золотой смог очистить её. Потому, несмотря на страх, решился все рассказать Золотому. Вообще-то, я все ждал, когда он сам придет. Ни для кого не было секретом, что он оберегает Киани. Но проходило время, и я понял, что она ему так и не сказала.
У Лито и Саяны все наладилось, я добился, чтобы им выдали аттестаты об окончании академии. Лито перевели в старшие помощники профессора Флордена, в следующем году друг уже будет сам преподавать. Маленькая Энтария радовала своих родителей хорошим аппетитом и непоседливостью. Из всех моих долгов осталось только темное пламя в груди Киани, и я должен был понести за это наказание.
Меня встретил мастер Чемгер, оглядел с головы до ног и кивнул в сторону двери кабинета. Я знал, что они сейчас работают вместе над проблемой жрецов, но все же…
— Вредина? — Золотой немного удивился моему появлению. — О, прости, Вайлер. Не ожидал тебя увидеть. Присаживайся, пара минут, и я буду свободен.
Ровным, каллиграфическим подчерком Ар составлял отчет.
— Как дела со жрецами?
— Все в порядке. Вчера разобрались с последним, остался только тот, что подчиняется нам, им сейчас мастер Чемгер занимается. Угрозы для Наследницы больше нет. Так что пара дней, и я вернусь на отслеживание прорывов со слизнями.
— А почему всех жрецов не убили?
— Надо отследить божество. Его так и не удалось засечь. Определили только территорию, но там оказалось слишком много укромных уголков, и точное место пока не выявлено.
— Не боишься доверять Демону?
— Больше боюсь, что он отправится к моему деду отмечать победу над жрецами, — усмехнулся Золотой. Свернув письмо, он пометил его знаком совета стражей и взглянул на меня. — Что-то случилось?
— Я отравил Наследницу, — брякнул я и зажмурился, умирать все же не хотелось. Прошла минута, вторая. Я приоткрыл один глаз. Золотой хмуро смотрел на меня.
— Не откручиваю тебе голову только потому, что знаю, вчера днем она целой и невредимой отправилась в Риграндский лес, потому жду объяснений твоей фразы.
— Она достала моё темное пламя, но не уничтожила его, а впитала в себя. Она справилась с ним! — Поторопился я продолжить, видя, как полыхнули темным зрачки Золотого. — И мастер Май сказал, что она смогла его подавить, но темная частичка все же осталась. Я вспомнил, Нордан говорил, что ты очистил её белым пламенем в прошлый раз. Решил рассказать тебе об этом, может, ты сможешь помочь?
— Кто еще об этом знает?
— Только мастер Май и Киани, я подслушал случайно. Прошел месяц, как она справилась с темным пламенем, я надеялся, что она уничтожила его как у Кэйталина и Нордана. Но мастер сказал, что семя засело в сердце.
— Глупая девчонка, — тихо шепнул Золотой и, взяв чистый лист бумаги, быстро написал на нем пару строк и отправил адресату, к сожалению, я не уследил кому. Темный вел себя спокойно, и я слегка расслабился. Слышал, Нордан говорил, Золотой остается темным, потому что ему так удобней сбегать из дома. Надеюсь, это правда.
— Что ты будешь делать? — Спросил с осторожностью.
— Отправлюсь к ней, посмотрю, что могу сделать. Темное пламя непредсказуемо.
— Да, я слышал. Мастер сказал, что она не должна поддаваться негативным эмоциям, иначе семя проснется. Прости…
— За что? Это было решение Киани помогать с этим. Харман, Кэйталин, Нордан. Теперь ты. Темных становится меньше, надежды больше. В моих интересах, чтобы с Киани все было хорошо. Если откручу тебе башку сейчас, Киани рассердится.
— То есть, — изумился я, — тебя останавливает только то, что она рассердится?
— Это в любом случае будут негативные эмоции, а пока семя темного пламени в её груди, буду паинькой.
— А потом?
— А потом посмотрим, как себя вести будешь, — Золотой усмехнулся. — Врединой ты и до пробуждения темного пламени был.
Не успел я огрызнуться, как передо мной сверкнул вызов. Развернув послание, я перечитал его несколько раз, не веря в происходящее.
— Прорыв? — Подобрался Золотой. — Где?
— Риграндский лес, — выдохнул я. — Там же…
— Мастер! Я…
— Иди уже, — в дверях появился демон, — и побольше доверяй Киани, полыхая темным пламенем, ей не поможешь!
Я не успел даже возразить, вызов-то пришел мне, да и демон вел себя странно, словно знал, что произошло. Золотой открыл портал, и я едва успел прыгнуть следом.
Киани
Целители нас задерживали. Это понимали все, и сами девчонки тоже. Но мы уже практически дошли до места бывшего лагеря сборщиков, а потому, слушая Мирха, я старалась определить план дальнейших действий.
— Пять минут, — выдал Брим. — Мы практически у цели, надо перевести дух, если там будет схватка…
— Нет там уже никого, — останавливаясь, предупредила я. — Трое защитников брошены умирать. Остальные ушли, прихватив с собой четверых целителей.
— Умирать? — Тара вскочила, секунду назад она от усталости еле ноги волочила, а сейчас взгляд горел праведным негодованием. — Они умирают, а вы отдыхать сели?
— Пока они живы, их состояние не ухудшается, ни улучшается, — осадила я драконницу.