Я зарычал. Упертый старик! Он и слова не скажет о будущем! А значит, мне нужно принять решение! Иначе я просто сойду с ума от страха за Киани.
Киани
— Может, его разбудить? — с сомнением в голосе спросил Ровер, глядя на дрыхнущего Брима.
— Оставь до ночной смены, — ухмыльнулся Динер, — ребята еще не все свои запасы разобрали.
Мы пришли в лагерь поздним вечером, до последнего собирая травы и кору драгоценных растений. Несмотря на усталость, мы были счастливы, осознавая размеры всего, что удалось собрать. Сев у костра и делясь с Динером впечатлениями о Риграндском лесе, мы разбирали свои сокровища.
Плед, с телом Брима, оказался хорошим подспорьем в укладывании запасов, и потому, не отягощенные мешками с травами, мы увлеклись и сейчас, смотря на заваленного дракона, будить его точно не собиралась. Сначала разберем свои травы.
Я была рада, что в нашей компании оказался Динер, его сестренка была целительницей, и он частенько помогал ей запасаться травами. Когда мы прибыли на место, нас ожидал не только горячий ужин и поставленные палатки, но и натянутые веревки, на которых было невероятно удобно развесить часть нашего «урожая».
Часть трав была развешена, часть перебрана и обработана сразу магией. Многие растения-холода не выдерживали перепад температур, а потому мы занимались выжимками и магической ферментацией. Это когда листья растений обрабатываются особым способом, чтобы сохранить как можно больше полезных свойств.
Неожиданно история с камнеломами продолжилась, так как, уже собираясь ложиться спать, мы услышали шум деревьев, и из леса к нам вышел белоснежный великан, осмотрел нас и, втянув воздух своим голубым носом, направился ко мне.
— Мирх?
— Он пришел поблагодарить, — улыбнулся дух мира, и через пару минут мне под ноги вывалили измазанные слюнями несколько кристаллов.
— Это же! Это же! — у эльфа пропал дар речи, а вот Тара с восхищением прошептала.
— Кристаллы семицвета. Полный набор, этому цветку было не менее четырехсот лет. Это же такой артефакт можно сделать.
Это и правда были редкие кристаллы, и помощь малышу с шипами явно не тянула на такой подарок.
— Он его сделал из-за твоей связи со стихией природы. — Пояснил Мирх. — Он ощутил вашу благодарность в его ущелье, теперь травы будут расти гуще, и урожай для его семьи будет богаче.
Я поклонилась зверю, и он довольный удалился.
— Я знаю хорошего артефакта, — заметила Тара. — Берет недорого.
— Не нужно, — улыбнулась я.
— Он работает с целителями.
— Тара, оставь уговоры, — усмехнулся Регор, он снова сушил слюни камнелома. — Киани сама является артефактором и знакома с мастером Лирсом и его учеником Маем. Как думаешь, они смогут ей помочь?
— Ну да, чему еще удивляться, — хмыкнул Шику. — Может, поделитесь сушёными слюнями? — Заира недовольно ткнула его локтем, — А что? Вдруг бы поделились.
— Если только слюнями малыша, — кивнул с моего одобрения Регор.
— Что, правда?
— Правда. В любом случае это войдет в общий зачет команды, — улыбнулась я.
Пока Регор делил засохшую пленку слюней малыша камнелома, я рассматривала кристаллы семицвета. Это был цветок редчайшего живого растения, что рос в виде кристаллов. Это было именно растение, так как до момента, пока цветок не отделят от корней, он был вполне мягким и податливым. Сорвать цветок, чтобы кристаллы сохранили свою первоначальную форму, было очень сложно. Но эти были идеальны — семи цветов радуги. Редкость не только для заповедника, но и для мира.
Убрав их в свою сумку, наткнулась на злой взгляд Брима. Вот, что значит, проснулся не вовремя.
— Да я вас! Да вы!
— Тоже мне, защитник, — недовольно фыркнул Шику, который, кстати, выпал Бриму вместе со мной. — Я думал, наш защитник нас защищать будет, а не падать без чувств перед зверем. Тоже мне, храбрый воин.
— Вот-вот, — кивнула Тара, — оказывается, он только и умеет громко кричать и быстро падать.
— Зато, как ровненько рухнул, прямо под ноги камнелома, — задумчиво протянула Санья — Хорошо, зверь сытый был.
— Да не питаются камнеломы мясом! — заревел покрасневший Брим.
— Тогда, чего ты орал — Бегите? Девушек только перепугал и малыша камнелома, — нахмурился Динер.
— Да я… Он же огромный!
— Значит, все же испугался, — задумчиво протянул Ровер.
— Да не боялся я! Я бы его голыми руками!
— Угу, — кивнула Заира, — ты его голыми руками, а потом бы все на целителей свалил. Вроде, это они поймали, разорвали, не уберег.
— Да вы сговорились! — возмутился Брим.
Видя это ошарашенное лицо, не выдержал первым Динер и в открытую начал хохотать над защитником зверей. Через секунду мы уже все вместе смеялись над драконом. На моё удивление тот сначала посверлил нас злым взглядом, а потом захохотал сам.
— Признавайтесь, — уже миролюбиво заявил он. — Чем оглушили и зачем.
— Это была я, — помахала своему защитнику. — Камнеломы полу разумные звери и многое понимают. Папенька пришел узнать, что с его мальчиком, так как ощутил его веселье от облизывания меня. А тут ты, с файером, а так как они хладнокровные существа и огонь не любят, это могло его разозлить, так как малыш был рядом. Пришлось быстро тебя уложить.
— Но чем? — заинтересовался Ровер. — Нас же учат противостоять заклинаниям.
— Атакующим — да, но я-то его просто усыпила. Техника глубокого сна, используемая при работе с пациентами, у которых магические повреждения. Воздействует моментально на нервную систему.
— Научишь? — вдохновился Динер.
— Не получится, действует на близком расстоянии и только белой магией.
— Вот и хорошо, — обрадовался Регор, — тогда всем спать! Киани, последний вопрос, куда завтра пойдем?
Все взгляды уставились на меня.
— Что, даете право выбора?
— Скажем так, нам понравился твой сегодняшний выбор. Так что — да, доверяем, — улыбнулась Тара, Санья радостно закивала. Эльфы тоже согласно кивнули.
— Тогда завтра перейдем на реку, к Перекатам. Завтра там никого не будет, зато зацветет жемчужница и водяная змееловка. Ну, а на берегу тоже много чего будет интересного.
— Я в воду не полезу, — нахмурился эльф, — вода в реке с ледников стекает, и время сейчас не слишком жаркое.
— Ну и оставайся на берегу, — пожал плечами Регор, — Лично у меня достаточно листьев Снежнокрова.
— А ведь верно! — Эльф тут же приободрился.
— Все ему подсказывать надо, — покачала головой Тара. — Ты хоть исцелять умеешь?
— Это единственное, где ему точно подсказывать не надо, — улыбаясь, защитила напарника Заира.
Засиживаться дольше у костра мы не стали, почистили зубы, умылись и разошлись по палаткам. В палатке мы размещались по двое. Моей соседкой оказалась эльфийка, Тару и ее подругу, по-моему, ничего не могло разлучить. Сославшись на усталость, Заира отвернулась к стенке и быстро уснула, а я вдруг вспомнила, как в молодости, в общежитии, гадала с девчонками.
— На новом месте, приснись жених невесте, — тихо хихикнула я, засыпая.
И даже не удивилась, увидев во сне Ара. Вот только он был мрачен, и как я его не звала, не смотрел в мою сторону.
Глава 46
Старший страж Нордан
Мастер Воржан сидел за столом и обессилено смотрел на бумаги, что лежали перед ним. Отец редко просил о помощи, но еще реже я отказывал ему. Смотря на торговца, я не понимал просьбы отца, помочь этому дракону. Мы же стражи, причем тут торговцы.
— Мастер Воржан, соберитесь. Пока вы мне все не расскажете, я не смогу помочь.
Дракон вздрогнул от моего голоса, втянул голову в плечи, а потом шумно выдохнул и взял себя в руки. Расправил плечи, поднял взгляд.
— Да, старший страж Нордан, простите. Отцовское сердце не каменное, мне трудно взять себя в руки.
— Начните с чего все началось?
— Пять лет назад, к совету стражей обратились отступники. Они просили наладить обмен. Причем просили они зерно, ссылаясь, что их земли бедны и люди голодают. Оплату предложили довольно приемлемую, не драконью чешую, но золото и серебро. Как мне сообщили золото и серебро действительно добывали в тех местах, и совет принял решение торговать с ними. Была надежда в скором времени присоединить эти земли к землям законников. Меня выбрали представителем торговой палаты и назначили ответственным за обмен. Мои работники собирали зерно по свободным поселениям, им дали разрешение на увеличение обрабатываемых земель, и вскоре торговля наладилась.