Я только сейчас обратила внимание, что он держит щит, укрывающий нас всех.
- Черное пламя пожирает всех, кто рядом, не выбирая, друг ты или враг, - шепнул Мирх и, когда портал закрылся, порадовал, сказав, что все щели исчезли, и прорыв закончился.
- Все закончилось, - сказала я громко. – Прорывы все закрылись.
Вот только Ар не снимал щита, а смотрел на Отшельника, который весь вытянулся и, подняв голову к небу, пытался унять темное пламя, что плясало у него по всему телу. Мастер Танис, страж Смерти Кэйталина, вышел за границы действия щита и направился к дракону.
Стражам Смерти надевают браслет, на котором есть три камня. Первый начинает светиться, когда черное пламя выходит из-под контроля. Второй, когда дракон теряет контроль над своими эмоциями, чем открывает путь для всплеска темного пламени. Когда загорается третий камень, это означает, что возвращение контроля дракону и огню невозможно. Удар, несущий смерть темному дракону, должен быть нанесен через секунду, как третий камень засияет на браслете.
На руке мастера Таниса светились два камня. Я думала, он встанет на изготовку, собираясь нанести решающий удар, но страж остановился прямо перед Кэйталином и просто смотрел на дракона.
- Отшельник чувствует его рядом и прилагает больше сил на усмирение огня и эмоций, – пояснил мне Мирх, почувствовав моё удивление. - Злость и гнев, выпущенные во время сражения, слишком сильны, и дракон не справляется.
Дар бабушки теплом разлился по груди. Я вспомнила ее слова, что дар приходит на помощь тогда, когда я сама хочу помочь дракону. Могла ли я вернуть его к свету, я не знала, но точно понимала, что справится с болью и злостью помочь в силах. На шее и лодыжке расплывались кровавые пятна от поврежденной слизью кожи. Я, призвав стихию воды, охладила ее поток и отправила к дракону. Осторожно промыла раны, избавляя Кейталина от боли. Даже издалека было видно как идет регенерация.
После, смело шагнула к темному дракону, не замечая, как зовут меня владыка и Харман. Дар бабушки золотым светом наполнял мои легкие и тонкими нитями сорвался с губ, вместе со словами.
- Пора возвращаться домой, Кэйталин.
Тонкие нити света вплелись в его сердце, выстраивая барьер для маленькой искорки, которой горела любовь к Алите. Та стала разгораться сильнее, и чем она ярче сияла, тем тусклее и меньше становилось темное пламя. Один за другим на браслете мастера Таниса погасли камни и, открыв глаза, Отшельник спокойно спросил:
- Ну что? Мы справились?
- Да, - улыбнулась я ему. – Мы справились.
Глава 8
Мы вернулись в лагерь уже вечером. После закрытия порталов и уничтожения слизней в это место пришли стражи, устранить последствия их появления. Место, ранее покрытое густой травой, сейчас выглядело удручающе.
Желая помочь восстановить все, осознала, что мой резерв пуст. Братья и Ель еле держались на ногах, а спустя некоторое время чувство усталости накрыло и меня. Это заметили владыка и учитель, тут же отправив нас в лагерь. Там мы хотели помочь с ужином, но, переглянувшись, молча пошли в палатку спать. Сил просто не осталось.
- Прости, - тихо шепнул мне И-вань. – Я не смог помочь.
- Мы справились сами. Все хорошо, – ответила я ему, проваливаясь в дремоту, и последние слова, что я услышала, показались мне моей фантазией.
- Они чуть не съели меня.
Сон вернул меня обратно к прорыву. Вот только я его видела не своими глазами, а воспринимала через Мирха. Сверху было видно, что порталы образовали треугольник, а слизни, взяв нас в кольцо, направлялись не к драконам, а к нам. Когда Ель начал помогать Роху и передвигаться по полю, это стало видно лучше. А когда в бой вступили я с братьями, сомнений не осталось, именно к нам в первую очередь тянулись щупальца и сами слизни.
Что-то мокрое и холодное коснулось моей ладони, я проснулась. Открыв глаза, в темноте не сразу сообразила, где я, и резко села. Фигура огромного волка слегка светилась голубоватыми искрами, не ослепляя, а чуть обозначая его присутствие.
- Полночь, - тихий голос хранителя святилища, помог проснуться окончательно. – Пора.
Быстро поднявшись, осмотрелась. Братья и Ель крепко спали, снаружи слышался тихий говор, видимо, драконы уже вернулись.
- И-вань, - прошептала я, и когда дар-духа проявился передо мной, заметила, что он выглядит, неестественно блекло. Решила, что он сделал это специально, так как знал, что мне надо будет уйти тихо.
- Братья спят, присмотри за ними, хорошо? – Демон кивнул, покосился на волка и осторожно протянул руку с шестью каплями крови. – Благодарю, Ваня, совсем забыла про кровь братьев.
- Я же обещал, - тихо пробубнил демон, стараясь его приободрить, отправила к нему Иви. Моя пушистая семечка порхнула к нему в руки, и я улыбнулась от этой идиллии. Огромный демон и маленькое золотистое создание.
- Как мы уйдем, - повернулась я к Хранителю. – Снаружи драконы.
- Держись, - огромное тело зашевелилось и, подойдя ближе, замерло рядом.
Машинально отметив, что я ниже головы волка, ухватилась рукой за шерсть на загривке животного и застыла в ожидании, что же произойдет дальше?
Волк сделал шаг вперед, увлекая меня за собой, и мир смазался. Словно кто-то поставил перемотку нашего движения вперед, и за один шаг мы перенеслись на сотню метров от лагеря. Это напоминало скольжение, с той только разницей, что скорость была просто невероятная, и мы шли прямо, не задумываясь, про стены палатки и деревья на нашем пути. С каждым шагом мы удалялись все дальше и глубже в лес, деревья становились выше, старше, лес гуще и темнее. Сквозь листву уже не пробивался свет луны, и ориентировались мы только благодаря Хранителю, который прекрасно знал дорогу.
Остановившись на берегу небольшой реки, волк затрясся, скидывая мою руку и несколько десятков маленьких голубых светлячков, что прятались в его шкуре.
- Следуй за ними, - снова услышала я голос Хранителя и поняла, что маленькие светлячки, что стайкой отлетели от зверя, сейчас по одному разлетаются в лесу, указывая мне направление. – Тебя ждут. – Поторопили меня.
Поклонившись, побежала вслед голубым огонькам. Не прошло и десяти минут, как я вышла к небольшой пещере, скрытой между корнями огромного дерева прямо в земле. Будь я одна, навряд ли бы рискнула туда спускаться, но у входа стояла старейшина Хартана. Полупрозрачная, светящаяся голубым светом светлячков, она улыбнулась мне и поклонилась.
- Рада приветствовать тебя, Киантарея из рода Рохатаи.
- Приветствую, Старейшина Хартана.
Торка развернулась и молча махнула рукой, приглашая следовать за ней. Ее сияния было достаточно, чтобы спокойно ориентироваться в туннеле, что спускался на пару десятков метров. С каждым шагом становилось все холоднее, и я пожалела, что не взяла с собой одежду потеплее.
Когда мы вошли в само святилище, разом вспыхнуло больше десятка факелов. На мгновение ослепляя меня и высвечивая застывшие каменные изваяния торков. Свет от огня заиграл на начищенной до блеска кольчуге и доспехах, что их украшали.
Немного осмотревшись, поняла, что мы вошли в довольно просторное, круглое помещение, где всё, начиная с потолка до пола и стен, было выложено ровно обтесанными булыжниками. Фигуры торков распределялись по всему помещению в хаотичном порядке, и единственное, что их объединяло, они все смотрели в центр зала. Туда, где прямо на полу лежала белая плита метра три длинной и полтора шириной.
Меня поразило, что здесь не было ни затхлости, ни паутины, ни корней деревьев, что росли наверху. Все чисто и аккуратно, словно буквально час назад здесь убрались, начистив до блеска оружие.
- Киани, - окликнула меня Хартана. Она уже спустилась вниз по ступеням, что шли от входа, и поджидала меня. Спускаясь, почувствовала, что с каждым шагом становится еще холоднее, а каменные изваяния торков кажутся более устрашающие.
Мирх тихо нашептывал в ухо, что все хорошо и не надо бояться, но мурашки, что так и не сходили с моей кожи, не давая расслабиться. Казалось, что я иду не сквозь толпу каменных изваяний, а живых торков, которые с недовольством взирают на потревожившую их покой девчонку.