— Нападение на машину никто не мог предвидеть, скажи спасибо, что они Аню не тронули, иначе…

— Я должен был забрать ее сам!

— Вот только чувство вины сейчас не включай. Что произошло уже не изменить. Аня жива, и, судя по отчетам Ольги, вполне довольна жизнью. Она учится на медика, как и мечтала, изучает черных стражей и ей вполне комфортно с боевой группой. Ривирам скрыл полностью ее энергофон, и теперь даже белые не смогут к нему придраться. Аня взрослая, дай ей возможность самой узнать тот мир, в котором она проснулась. Тем более Ривирам не насильник и не садист и не белый страж. Если и существует человек, способный защитить ее, то это он.

— Я тоже могу защитить ее!

— Я сказал человек…

При этих словах Борис отвернулся от экрана и, пройдя к брату, уселся в свободное кресло.

— Думаешь, она примет нашу новую форму?

— Аня всегда обладала любопытством и фантазией, уверен, ее это позабавит. Папенька обратился андроидом.

— Кто бы говорил, и тем более я не андроид…, — Борис поднял руку, и она тут же распалась темной дымкой, чуть повелась в сторону и опять сжалась, приняв форму ухоженной женской руки с маникюром. — Ни пола, ни возраста, и само тело относительно…

— Ты все еще думаешь об этом?

— Да, но, проворачивая в мыслях все то, что тогда произошло, я понимаю, что это был единственный шанс выжить.

— Что мы и сделали. В любом случае Тарсейшен и Ко продолжает работать, и мы еще сможем изменить мир и… белых стражей…

— Очень на это надеюсь…

На экране черный страж, создав молнию, окончательно убил огромного монстра, и было видно, как девушка в нетерпении прыгает на месте и показывает, что надо ехать к туше.

— Вся в мать, — прошептал Борис, — ничего не боится.

— Согласен, Маша бы гордилась дочкой.

— Скажи Ольге, чтобы наблюдала за ними. Нет, не так, меня интересуют эксперименты Ани и молодого стража Максима. Пусть подстрахует. Этот тандем, думаю, сделает много открытий, и пускай не оставляет наедине Аню и командора. Я еще не готов просто так смириться с их связью, и приготовь «Иглу», я закончу свои дела и отправлюсь к ним.

— Хочешь забрать ее, — нахмурился Роман.

— Хочу узнать командора поближе, вон как кружит вокруг нее. Что в нем такого, что вы все на его стороне?

— Тебе в алфавитном порядке перечислить или согласишься, что увидеть его достоинства тебе мешает отцовская ревность?

— Заткнись!

— Я подготовлю «Марию», у меня уже триста лет не было отпуска, и я соскучился по Ольге.

— Подкаблучник.

— Ревнивый папаша.

Мужчины оба хмыкнули и уставились на экран. Командор Ривирам стоял в стороне, контролируя всю территорию, но свою нареченную постоянно держал у себя на виду. Хотя это было не так просто сделать. Девушка, разглядывая огромного монстра, с восхищением касалась огромных клешней и шершавого панциря, покрытого переливающимися кристаллами, наросшими прямо на теле насекомого.

— А он точно съедобный? — неожиданно спросила Таира, оборачиваясь к Саю, что стоял ближе всех.

— Съедобный, — кивнул парень. — Отломить тебе клешню?

— Я вам отломлю! — Док подошел, недовольно смотря на стража, который весело засмеялся, и на нареченную, что с улыбкой смотрела на Дока.

— А что? Вы же сами вчера рассказывали, как питались таким же. Он же вылитый краб, только весь в бриллиантах.

— Вот не думал, что ты захочешь попробовать его на вкус, — растерялся Док.

— А почему нет, — хмыкнул Шип, — Таире все интересно. — Черный страж отколол кусочек клешни и протянул девушке. — Для Макса, думаю, будет интересно.

— О-о! Здорово! А можно побольше кусочек?

— Командор, забирайте от сюда Таиру, а то скоро от туши ничего не останется, — засмеялся Сид.

— Не жадничайте, я ее все равно утащить не смогу.

— Почему в твоем голосе так много сожаления? — усмехнувшись спросил Грюм, и остальные стражи засмеялись.

Последние три дня Таира всех без разбору доставала вопросами про броню, энергию и ее управление. Её интересовало все! В буквальном смысле. Как открыли броню, какое поколение было у отца стража, какие первые самостоятельные опыты стражи делали и как это все происходило. Парни были рады пообщаться и вываливали на нареченную просто ворох информации. Не всегда правдивой, не всегда реальной, но тем им было интересней, как девушка во всем этом находит зерна истины и складывает образ брони и стража.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Командору нравилось ее усердие, но сам отвечать на ее расспросы не торопился. Хотя ему было очень любопытно, ради чего так старается Таира. Что-то захотела себе в подарок или просто не хочет проиграть, переживая о желании Ривирама.

Тушу упаковали в сеть, и когда на горизонте появилась точка эвакуатора, привычно вскочили в машины и направились в лагерь.

— Завтра утром выдвинемся на новый объект, — предупредил нареченную Ривирам.

— А почему не сегодня?

— Новую цель еще не определили. После бури многие туши оказываются на поверхности, их сейчас пересчитывают и метят. Есть такие, кто просто уйдет вглубь песков, их лучше забрать сразу. Остальные пойдут путешествовать, и такие можно оставить на потом.

Сейчас действует несколько групп охотников, но стражи не хотят лишних рисков, а потому туши распределят по возможностям.

— Нам достанутся самые большие?

— Нет.

— Самые опасные?

— Да, потому пока к охоте тебя близко не подпустят, — предупредил Ривирам.

— Но издалека смотреть-то можно?

— Еще не надоело?

— Нет. Это всегда по-разному, как и сами туши, и всегда интересно. И вы тоже используете энергию по-разному. В первую охоту были длинные лезвия. С краснолапкой вы использовали что-то вроде шаровых сгустков, а сегодня плети. Это всегда невероятно.

— Ты, как всегда, очень наблюдательна, Таира, — похвалил ее Док. — Мне, кстати, отчет пришел по твоему тестированию, ты прошла начальную подготовку. Теперь будут более сложные предметы по анатомии, гистологии и медицинской терминологии.

— Отлично. Анатомию я уже читала, там ничего сложного, а вот по гистологии много всего интересного.

— По терминологии помощь нужна?

— Да.

— Тогда в лагере составим план по изучению. Кстати, как твои изучения стражей? — Док обернулся на командора.

— По стражам много всего интересного, но вот по командорам полный ноль. Я не понимаю, почему они так отличаются от остальных стражей…

— Ты просто еще не поняла, но ответы все у тебя есть, — улыбнулся Ривирам.

— Подсказку?

— Готова сдаться?

— Не готова, но сегодня срок нашего спора, так что я в любом случае проиграла.

— Уверена? — командор с интересом смотрел на нареченную.

— Да, я так и не нашла ответов на вопрос, как ты тогда снял дурноту, и чем один командор отличается от другого? Отличия есть. Они огромны, но почему? Это не воспитание, в одном доме могут воспитываться абсолютно разные командоры. Это не тренировки. Сильных стражей тренируют по одинаковым методикам. Личные качества? Но они тоже не дают таких результатов.

— Сдаешься?

— Нет, у меня еще есть время до ужина!

— Таира, почему не хочешь сдаться? — поинтересовался Док.

— Собаку хочу.

— Кого?

— Ну такую, как Рок, можно? Если я все-таки найду ответ? — девушка с надеждой обернулась к Ривираму, но ответил за него Шип, который был за рулем машины.

— Это не возможно. Эти собаки — не игрушка и предназначены для определенного стража. Они с самого рождения вместе. Таира, это боевые псы! Они не домашние питомцы. Не спорю, они симпатичны, но Рок стал таким благодаря постоянной дрессировке и тренировке со стороны его хозяина. Простому человеку просто не хватит сил справиться с ним.

— Шип, прав, — заметил Док. — Щенка получают мальчишки, когда им исполняется по двенадцать лет, и пять лет у них идут довольно серьезные тренировки на совмещение. Пес должен признать силу и первенство хозяина. Малейшая утеря контроля, и пса забракуют.