Тэри Лани, вручив небольшое зеркальце Маю, отправила нас умываться и чистить зубы и предупредила, что через пять минут ждет нас за столом на завтрак. Эри и Маю вручили по зубной щетке, и мы дружно пошли к умывальнику.

Зубная паста здесь делалась из трав, хорошо пенилась и вкус имела изумительный. А вот зубные щетки больше походили на кисточки с мягкой щетинкой. Только глядя, как мои братья пользуются этими щетками, я научилась и сама ловко чистить зубы, получая от этого настоящее удовольствие. Вдоволь наплескавшись и переодевшись, мы дружно сели за стол, быстро уплетая вкуснейшие пирожки с ягодами и запивая все это молоком.

Уже столько времени в моей жизни были отъезды, но всегда в душе росло волнение от сборов в дорогу, как все пройдет и что будет в конце путешествия. Не отпустило волнение и сейчас. 

Тэри Лани заботливо собрала каждому из нас небольшой перекус в дорогу, все домашнее вкуснее, особенно, сделанное с любовью и заботой. Взяв свои вещи, мы пошли на общую площадь.

Те, кто не ехал в город провожать, прощались с нами в поселение. Каждый говорил нежные и добрые слова, и в носу то и дело щипало от непролитых слез. Маю и Эри тоже досталось нежности и теплоты, и маленький Май был счастлив от такого внимания. Мастер Мьюрем подарил Эри набор небольших кинжалов, сказав, что у каждого стража должно быть оружие, а в школе ее научат им владеть. Эри снова украдкой вытирала слезы и сердечно благодарила каждого. Кажется, она постепенно начинает оттаивать.

Последним ко мне подошел старейшина, Лэр Теони. Он обнял меня, пожелал спокойной дороги и дал небольшой кошель. Тихо звякнули монеты. Я хотела было отказаться, но Старейшина предупредил, что там лежит по мимо денег еще кое-что, и когда у меня получится, я должна буду посмотреть, что это. А насчет денег упомянул, что не стоит обижать старика, который хочет побаловать своих внуков.

Уезжали мы под веселые крики провожающих. Дорога до города уже стала привычной. Не привычно было то, что сейчас мы знали, что домой, ставшее за эти дни родным поселение, в ближайшие годы на вряд ли вернемся.

Караванщики в городе встретили нас оживленно, караван Лима был готов к отбытию. Нас проводили к большой крытой повозке. В ней стояли несколько рядов довольно удобных сидений со спинками.

Вещи Лима погрузили на отдельную телегу и указали место в крытой повозке. Мы тепло попрощались и с Лимом, и с другими ребятами из поселения. Старший по каравану отдавал приказы и говорил, кто за кем двинется в дорогу. К нам подошел мастер Санжи, оказывается он хорошо знаком не только с мастером Мьюремом, но и всей его семьей. Мастер Мьюм благословил сына, и караван тронулся в дорогу. Мастер Мьюрем с женой решили нас проводить, и Санжи рассказал им, что каждый из нас будет под хорошим присмотром, и до школы мы доберемся в целости и сохранности. 

Весь этот день мы провели в делах. Братья общались и тренировались с охранниками каравана, а я тренировалась в установке щита, за час работы я смогла расширить его до всего каравана. Мастер Санджи был доволен. А потом он передал нас на попечение своего старшего помощника, мы занялись приготовлениями в дорогу. 

Помощник Элим был добродушным толстяком. Он рассказал, что братья поедут в сопровождении пятой и шестой повозок. Первой будет управлять сам мастер Санджи, вторую поведет Элим, третья повозка будет с пассажирами и маленький Май с Эри могут ехать там со всеми удобствами. Я буду ехать в сопровождении четвертой повозки, и буду защищать пассажиров.

Замыкали караван бывшие стражи, которых Элим выделил из всех. Врух и Дирок. Это были сильные мужчины, и, помня их по тренировке отличными воинами, я спросила, где будут скованные мальчишки, и можно ли с них снять оковы. 

Оказалось, что оковы с них может снять или дракон, или решение о принятии их в школу. А пойдут они за третьей повозкой, и мне их будет хорошо видно.

День пролетел быстро. Под вечер голова гудела от количества инструктажей и заданий. Да-да, заданий, мастер Фабердини заметил, что в пути лучше всего постигать теории. Тем более, что мы будем ехать, и наши головы будут свободны. И надо их занять на это время. Например, поучиться отправлять сообщения. Потренироваться в письме и попробовать обучение при помощи камней.

В беготне и получении инструктажей я только мельком видела отступника и двуликого в цепях. Но узнав, что они будут прикованы к третьей повозке, успокоилась, решив, что время на знакомство еще будет. На ночь нас разместили в одной из трех оставшихся палатках. Завтра утром мы дождемся последних пассажиров и отправимся в путешествие. Поскорей бы. 

Когда легли спать, мастер Санджи запретил разговоры, объясняя, что караванщикам, как и нам самим нужно выспаться, а разговоры все равно отвлекают и не дают уснуть. Мы пообещали вести себя тихо. 

Именно поэтому сейчас, лежа на спине и изучая потолок палатки, я не болтала ни с кем, а честно пыталась уснуть. Май уснул самым первым, за ним затихли братья. Эри тоже, кажется, уснула. А я впервые за прошедший день, оставшись наедине со своими мыслями, думала о том, кто же я.

-Что тебя беспокоит, Киани? – спросил Мирх.

-Физически я ребенок, но разум у меня взрослый. Знания о тебе сродни детским, но я беру на себя ответственность за других. Там, в поселении, мне было одинаково интересно и когда я была со взрослыми, и когда была с детьми. Кто же я?  Взрослый ребенок? Странное понятие. Не находишь?

-Почему тебя это заботит?

-Сложно сказать. Я хочу учиться, хочу играть, хочу делать ошибки и исправлять их, я хочу быть ребенком. Но, смотря на Мая, зная, что мы едем в школу, где надо будет помогать не только братьям, но и остальным, мне страшно от этой ответственности. Справлюсь ли я? Отсюда и попытка понять себя, кто же я, ребенок, который боится, что не справится с ответственностью, или все же взрослая, которой не до игр, так как надо помогать другим.

- Ты ребенок, Киани. И это факт. Ты будешь расти, учиться, взрослеть физически и умнеть день ото дня. Не стоит отказываться от веселых игр и детских проказ, если тебе хочется этого. Ты начала здесь свою жизнь, ты проживешь ее насыщенно и полно, и что ты будешь рассказывать своим детям? Что когда ты была подростком, ты была воспитательницей своим братьям? 

-Но в школе...

-В школе, ты разделишь свои обязанности со всеми. Каждый из вас будет помогать друг другу. Именно так и только так, вы справитесь. Все, кто придет к вам не совсем дети, но и не взрослые. В вашей жизни есть печаль, которая делает вас взрослее, но есть и нечто такое, что наполнит вашу жизнь дружбой, смехом и верой друг в друга.

-Ты знаешь, кто присоединится к нам в школе?

-Не совсем. Как я уже говорил, у моих жителей есть право выбора, кто примет его - я не знаю. Есть эльф с двумя сестрами. Есть маленький ремесленник, оставшийся без родителей. Есть те, кому некуда идти, а есть те, кому нельзя уходить из школы. У каждого своя судьба, что ведет его в школу стражей. Я расскажу тебе о каждом, ты сама решишь брать их к себе в класс или нет. Этот выбор я отдаю тебе.

-Думаешь, я смогу выбрать отправить ребенка на смерть или дать ему возможность учиться?

-Смертников среди них нет. Тяжелая судьба – да. Но она сейчас у многих детей такая. Сейчас есть возможность помочь хотя бы нескольким.

-Я поняла, Мирх. Кстати, а как будет проходить отбор?

-Все будет просто.

Я не выдержала и фыркнула. Просто с Мирхом никогда не было.

-Когда вы приедете в школу, то сначала пройдете регистрацию и получите разрешение на прохождение полосы препятствий. Далее пару дней вы будете проходить тесты, определение ваших магических потенциалов и физического развития. Некоторых отсеют в это время. У тебя будет время присмотреться и выбрать себе одноклассников. Когда вы пройдете полосу препятствий. Всех, кто уложится по времени, выстроят на плацу в одну линию. Те, кто отказывается разлучаться, например, братья или друзья, и хотят обучаться в одной лини стоят друг за другом.