Посмотрев туда, я увидела ночных путешественников. Они входили в лагерь так же, как и двигались по лесу. Сначала дракон, потом торк и последние два человека. При их появлении лагерь оживился еще больше. Кто-то кинулся устраивать для них место у костра. Капитан и Валир шли к ним навстречу. Сумятицу внес торк, который увидел выходящего из палатки Мюма, и бросился к отцу. Подбежал и замер в шаге от мастера, а тот сначала удивленно смотрел на него, и потом на его лице проступило потрясение, и он сгреб молодого торка в объятья.
Все улыбались, глядя на них. И многие, как мне показалось, утирали скупые слезы. Но главное внимание конечно же привлекал Дракон. Теперь при свете дня я смогла его хорошенько рассмотреть. Высок, хорошо сложен. Лицо открытое, приветливое с волевой линией подбородка. Красивый. Хотя все драконы красивы. Генофонд хороший.
Капитан стал показывать ему, куда лучше пройти и где разместиться. У кострища, как по волшебству, оказалось несколько отесанных бревен, на которые гости и уселись. По-видимому, начался доклад, так как капитан Кнайт говорил, жестикулировал руками, а все сидели и слушали.
-Рассказывает, как они захватили лагерь, как опознали и спасли мастера Мьюрэма, сколько взяли в плен и про нас говорят, -Вал тихо говорил, не спуская глаз с группы у костра.
-Откуда ты…, - знаешь, хотела спросить я, но Тай перебил меня одной фразой:
-Слух хороший.
Я замолчала и опустила взгляд в котелок почувствовав, как взгляды нескольких мужчин устремились на нас.
-Говорят, мы не опасны. Готовы на сотрудничество и упомянули, что ты, сестренка, сняла метку с мастера и пообещала показать два демонских схрона.
-Мирх, ты ведь мне поможешь?
-Разумеется. Камни наши! Я помню.
-А вот про договор с камнями умолчали, хм, интересно, обманут или нет?
-А могут?
-Владыка может захотеть камни себе забрать. А против владыки только дураки прут.
-Или я, - недовольно пробубнила я, надеясь, что тихо, но Тай и Вал засмеялись.
-Или ты, -согласился Тай, - ты у нас - человек не предсказуемый.
-Не получится с камнями. Дракон только что сказал, что не стоит к этому привлекать детей. –перебил нас Вал, и я в какой-то момент расстроилась, но тут же проснулось внутреннее ехидство, которое предложило подождать и посмотреть, каким образом найдут и вскроют демонские схроны. – Пленных приказали привести. – отвлек меня брат.
И все наши взгляды устремились на группу стражей, которые волокли сопротивляющихся торов. Стирг ругался и пытался вырваться, Хрюм же молчал, но попытки вырваться, кажется, у него были яростней и отчаянней, чем у бывшего главаря, на несколько секунд мы встретились с ним взглядом, и я вздрогнула от того ужаса, что плясал в его глазах.
Я растерялась. Ненависть к нему смешалась с жалостью, и мне вдруг показалось, что нельзя так поступать с живым существом, пока тихий вздох не раздался рядом. Это был Тай. Побледневший, напряженный как струна. В его сердце не было злорадства, в нем царил страх. Страх, что Хрюм вырвется, что он вновь придет к нему, вновь будет пить его энергию. И жалость к Хрюму ушла. Ушла бесследно. Без сожалений и откликов на цивилизацию и моральность.
Злости не было. Было только ожидание. Ожидание решения Владыки по поводу судьбы тех, кто был обозначен моими врагами. Я легонько коснулась плеча младшего брата и предложила доесть остатки каши, тот покачал головой, а вот Вал, наоборот, вырвал у меня котелок и с упоением начал доедать, тихо комментируя, как бы он расправился с Хрюмом и Стиргом. Отрывание конечностей и наматывание их внутренностей на ближайшие деревья, кажется, были самыми безобидными предложениями. Я скривилась и тут же увидела такое же выражение у Тая, мы переглянулись и Тай подмигнул.
-Иногда брат очень увлекается в кровожадности, -пояснил он, Вал спохватился, оглядел нас, что-то для себя решил и высказал:
-Ну бошки бы я им точно поотрывал, – и недовольно сопя, отвернулся к пленным.
Тех уже поставили на колени перед поднявшимся на ноги Владыкой. Тот подошел к ним, коснулся лба Стирга пальцами, словно что-то стирая, и щелкнул этими пальцами. Несколько искорок сорвалось с рук, и словно спутники завертелись вокруг пальцев. Сначала ярко-красные, они с каждым оборотом темнели и потом рассыпались черным пеплом. Стирг замолчал. Кажется, не только он, но и все жители лагеря замерли на своих местах, смотря как дракон подходит к Хрюму и повторяет процедуру. У помощника главаря красных искорок было только несколько, а все остальные сразу были изначально черными и даже, не успев сделать и оборота вокруг пальцев, рассыпались, красные потемнели тоже очень быстро.
Как только рассыпалась последняя, торк дико взревел, одновременно бросаясь на Владыку, но едва коснувшись его, был тут же охвачен ярким пламенем. Оно было белым с разноцветными сполохами, которые опутали торка и просто расщепили его в пыль. Ни крови, ни запаха, ни пепла. Через остаточную связь с Мирхом я поняла, что дракон сжег того своим магическим огнем. Несколько секунд и огромного торка не стало. Я поразилась той печали, что испытал Мирх. Это был один из его жителей. И смерть для него в любом варианте была печальным исходом. Мной же овладели странные чувства. И радость, и удовлетворение. И спокойствие. Теперь мой брат может спать спокойно.
-Стирга будут убивать медленно, - вдруг обронил Вал – среди его жертв были дети, и дракон перед смертью даст ему испытать все то, что испытывали они в его руках.
-Я бы тоже хотела, чтоб он это пережил, - заметила я.
-А смысл, - вдруг спросил Тай, – после этого он умрет, как и те дети. Так к чему эти муки?
-К тому, что, когда кто-нибудь еще вздумает поступить также, он поймет, что просто сдохнуть в своей постели ему никто не позволит. –мрачно перебил брата, подошедший с сыном мастер Мьюрем.
Дальше он на эту тему говорить ничего не стал, уточнил поели ли мы и, получив утвердительный ответ, нашел нам всем работу. Братьев отправил на помощь в разборе схронов, так как в большинстве они знали, что там находится, и могли составлять опись и перетаскивать вещи, а меня отправили на кухню. Так как я девочка и тяжести мне таскать нечего.
Угу, тяжести мне таскать нечего, а гору тарелок и котелков таскать, значит, нормально? Так как первым заданием повара было пройтись по всему лагерю и собрать грязную посуду. Кухня представляла собой небольшую палатку, в которой хранились припасы, стол под открытым небом и огромный котел, в котором уже что-то готовилось явно на обед. Под котлом, вальяжно раскинувшись, лежал огромный огненный кот, который внимательно следил за своим союзником, и тот время от времени со смешком подкидывал кошаку пару поленьев, которые кот ловил и, разодрав когтями в щепки, быстро их поджигал. Кот, как и подопечный мастера Мьюрема, был элементалем и привлек к себе мое внимание. Особенно его место нахождения. Оказалось, он регулировал жар от костра, который поступал к котлу, и не давал пищи пригореть. Долго мне разглядывать элементаля не дали и вот уже через пару минут, прихватив еще неимоверное количество котелков поменьше и тарелок, меня отправили к речке заняться мытьем посуды. По довольным ухмылкам дежурящих на кухне стражей я поняла, что мне досталась самая нелюбимая их работа. Ну и что, я вот дома любила мыть посуду. Тем более с водой мы были союзниками. Самая сложность была дотащить все так, чтоб не рассыпалось и не потерялось по дороге. Но с помощью Мирха, который меня предупреждал о потери ложки или тарелки, я все же добралась до речки, и там началось мое веселье.
Да-да, именно веселье. Что и говорить, посуда была грязная. И котелки были все в гари и потеках, некоторые тарелки вообще неделю не мылись и, сделав при помощи воды огромный шар, я запихнула туда всю посуду, добавила песка со дна речки и запустила такую своеобразную посудомоечную машинку. Все веселье состояло в том, что время от времени какой-нибудь котелок, тарелка или ложка пытались сбежать, и мне приходилось их ловить и закидывать обратно. Вдобавок, я озадачилась тем, что тащить обратно все это мне вот вообще не хочется, и Мирх предложил обратиться за помощью к земле. Я обратилась, впрочем, не рассчитывая на многое, но каково же было мое удивление и потрясение, когда из леса, передвигая корнями как змея, выползло небольшое деревце. Это был лесовик. Дух леса, который ответил на зов земли и приполз мне помочь. Прополоскав от остатков песка посуду, я с огромным удовольствием развешивала котелки на ветви лесовика и складывала в них ложки и тарелки, и сам лесовик предлагал мне тот или иной сук для очередного котелка и был, сама галантность, чем сильно меня забавлял, и я, вдоволь наплескавшись и украсив лесовика котелками, как новогоднюю елку, отправилась обратно в лагерь.