- Потому решили мне помочь? – Я осторожно ступала, держа Федора Ильича под руку. Мы уходили из поселка.

- Да. Я любил твою бабушку. Её невозможно было не любить. Всегда находила слова, что могли тронуть сердце и направить. Несмотря на это, у меня так же есть корыстные цели в желании помочь тебе.

- Вот как. И в чем они заключаются?

- Первое – доказать Григорию, что он не Хозяин Земли, а всего лишь дух-Хранитель. А второе, посади их в своем мире. Я знаю, когда вернёшься, твоих сил хватит пробудить их.

Федор Ильич протянул мне платок. Осторожно развернув белую ткань, удивлённо посмотрела на три камушка в виде желудей.

- Э-э, точно моих сил хватит?

- Хватит, хватит, – усмехнулся старец. – Искра магии внутри запечатана. Это последние мои дети. Больше никого не осталось. Кого-то время размололо в пыль, а кто-то просто утратил свою искру. Времени у них больше нет на Земле, но в твоем мире, в твоих руках они найдут новый дом и новую жизнь.

- Это Лешие?

- Это Хранители леса. Лешими их детки будут. Они чистые дети природы. Заботятся о лесе и его жителях. Мирх не будет возражать против их появления.

- Откуда вы знаете?

- Лаваэль рассказал. Понял, кто я, и пришел поговорить, а я решил помочь тебе и Истинной матери.

- Благодарю, Федор Ильич. Но как вы сохранили свою память?

- Магические создания, наделенные силой, навсегда запечатали свою память в своей душе. Мы смогли переродиться в телах людей, но память время от времени пробуждается, и мы страдаем, скучая по прошлому величию.

- И сейчас скучаете?

- Я? Нет. Твоя бабушка помогла осознать, что за решение принял Григорий. Не скажу, что простил его, но понял и смирился с неизбежным. Это дало возможность прожить чудесную жизнь, найти последних из своего вида. Посадишь их у себя?

- Да, я даже знаю парочку эльфов, которые будут готовы с руками оторвать эти семена.

- Эльфы – хорошие соседи, только смотри, чтоб природу любили, а то бывают у них заскоки самолюбования, так и хочется им порой колючки в волосы подкинуть.

- Мои друзья хорошие и помогут найти самые лучшие места для Хранителей леса.

- Спасибо, девочка. Уважила старика, – я обернулась посмотреть на поселок, что остался у меня за спиной.

- Я ни с кем не простилась…

- Не стоит устраивать проводы... Я поговорю с твоей мамой и присмотрю за ней. Уверен, Семен не отпустит ее, пока не исцелит. Твое прощение она уже получила, болезнь к ней не вернется. А с Зоей и Ритой сам объяснюсь. Да и со схватками слишком много времени потеряем всем «прощай» говорить.

- Вы только скажите, что я их очень люблю.

- Скажу.

- И что буду скучать по ним.

- Обязательно.

- И обнимите их за меня.

Федор Ильич недовольно крякнул, но усмехнулся и кивнул:

- Обниму, не переживай.

Мы шли знакомой тропинкой обратно в горы, но подниматься не стали, а с первыми деревьями свернули в сторону и через метров сто остановились у странной дыры в земле. Я осмотрелась. В моем видении из бункера наружу вело минимум пятнадцать дыр, а здесь была только одна.

- Тебе сюда, – усмехнулся старец, наблюдая за мной.

- Но… Там было множество входов.

- Именно, и каждый из этих входов расположен в разных местах земли, из нашего места ведет этот. Не переживай, пара метров вглубь, и окажешься в прихожей нашего мира. Выход с Земли только один. Григорий не любит терять контроль.

- Но почему он не остановил нас? Я думала он…

- Я прикрыл нас магией природы. Просто слил с окружающим миром. Он, конечно, ненадолго обманется, но у тебя будет время дойти до бассейна и вернуться домой. Просто подумай, к кому ты хочешь попасть всем своим сердцем, и оно откроет тебе путь. Не бойся, Звездочка. Ступай.

Я уже хотела уйти как вопрос, что мучил меня столько дней, все же сорвался с губ: - Почему? Почему вы скрываетесь от Григория? Почему не скажете что вы новое перерождение Хранителя леса?

- А разве он хочет это увидеть? - вопросом на вопрос ответил Федор Ильич. - Все кто его знает, скрывают свою ипостась и память. А он, он не смотрит, не ищет нас. Мечется между магией и полным ее устранением. Думаешь есть смысл говорить с ним?

- Поговорить, всегда имеет смысл. Можно понять друг друга чуть лучше. 

- Согласен. Но что делать, если поговорить хочешь только ты, но не тот кто держит твою судьбу в своих руках. Что если он надумает совсем лишить нас магии? Думает услышит наши мольбы? 

- Я бы попробовала, - улыбнулась я. 

- Что ж, я подумаю о твоих словах. 

- Благодарю вас, Федор Ильич, - я не удержалась и обняла старика. Он неожиданно крепко обнял меня в ответ, и тут же резко отступил.

- Ступай и ни о чем не волнуйся.

Осторожно опустившись на четвереньки, я поползла вперед, подобрав подол платья, чтобы не мешал. Земля тут была мягкая со своим ароматом прелой листвы и леса. Через пару метров я действительно наткнулась руками на каменную поверхность, и стоило мне выползти на неё, как тьма рассеялась, и я оказалась в знакомом мне бункере. Некоторые проемы в стенах светились дневным светом, в некоторых виднелась луна. В любом случае света здесь хватало, чтобы увидеть небольшой бассейн и воду, что вытекала из него на стену и скрывалась в одной из дырок.

Я тяжело вздохнула, новая схватка потянула низ живота, и я постаралась дышать глубже. «Все хорошо, мой мальчик, мы уже скоро будем дома. Уверена, твой папа места себе не находит, ожидая нас. Но потерпи немного, скоро мы с ним встретимся». Я погладила свой живот и, как только боль немного спала, осторожно направилась к бассейну.

- Да, - тихий смех пробрал до костей. – Так и знал, что ты сбежишь к своему дракону.

Мурашки побежали по всему телу, мне и озираться не надо было, тихий голос Илиаса я могла узнать где угодно.

- Что ты тут делаешь? – Прикинув расстояние до бассейна, поняла, что Илиас перехватит меня раньше, чем я успею дойти до него.

- То же, что и ты, хочу вернуться домой, на Миолу.

- Я думала, тебе здесь нравится.

Я осторожными шагами продвигалась к водной глади, но Илиас дураком не был. Несколько шагов, и он замер передо мной.

- Не нравится. Этот мир играет в свои игры, и мне не хочется быть в них пешкой.

- Так почему раньше не ушел?

- Я пытался, но у меня нет привязки к нашему миру. Меня там никто не ждет, а те, кто знают, мечтают никогда не встречаться. 

- Сожалею, но ничем не могу тебе помочь, – я старалась говорить ровно, но тот страх, что он пробудил в пещерах Перста, сжимал сердце.

- Не бойся меня. Я не собираюсь вредить тебе, в конце концов, ты та путеводная нить, что уведет меня отсюда. Вернее, не ты, а твой ребенок. Капля крови, и сработает родовая магия привязки, и мне откроется путь. Ты же знаешь мой дар находить выход из любых ситуаций. Нам просто стоит немного подождать, когда он родится. Одна капля, и каждый из нас получит желаемый путь домой.

Мысль, что моему ребенку причинят боль, заставила ощериться:

- Ошибаешься, если он родится здесь, он не станет драконом, а значит, и привязка на крови не сработает.

- Вот как, я не подумал об этом… Но сейчас-то он еще дракон? Просто магия запечатана в твоем теле?

Я попятилась, в холодных глазах Илиаса поднималось безумное пламя. Он медленно завел руку за спину и достал нож. Я начала просчитывать бой. Мне нельзя резко двигаться, но пока мои ноги держат меня, я смогу уходить от его атак. Главное, не подпускать его близко. Той магии, что у меня есть, недостаточно, чтобы укрепить мышцы настолько, чтобы дать сдачи или хотя бы обезоружить его. Но мне надо только потянуть время. За мной идут! Я знаю!

- Что ты задумал? – я пыталась вовлечь Илиаса в разговор, отвлечь его от тех мыслей, что отражались в его взгляде и пугали меня.

- Мне нужна кровь дракона. Мне не хочется причинять тебе боль, да и убийство я не планировал, но мне осточертела Земля. Григорий со своими метаниями и сомнениями. Я хочу домой.