Все надежды устоять, восстановить энергозащиту эти хищники обрывали на корню. Звери бросались в атаку и походили на организованные группы прорыва, которые направлено уничтожали запасы продовольствия и оборудования. Единственное, что пока сдерживало стражей, тигры пугали, угрожали, но пока не было ни одного убийства, хотя раненых среди черных стражей и людей было достаточно. Звери не старались добить раненых, скорей таким способом пытались предупредить, что настроены очень даже серьезно.

Порой Алекс и другие стражи понимали, что поселенцы сами виноваты, провоцируя зверей и стараясь их отогнать самостоятельно, черные же попадали под ярость когтей, когда старались отвоевать продукты или технику.

Сейчас всех стражей стянули к самому большому поселению, что проводило эвакуацию. Красная полоса у кромки джунглей, что взяла поселение в кольцо, говорила о том, что тигры рядом и следят за людьми.

— За последние полчаса их поголовье увеличилось на четверть, — заметил еще один командор, что расположился со своим отрядом справа. — И новые стаи приближаются с юга и запада. Сильно белые разозлили зверюшек.

— Согласен, — усмехнулся Алекс, — жалко, что они первыми Аракилон покинули, а то я бы настоял, чтобы они пообщались с красными поближе. Может, на будущее думать стали, стоит ли играть с энергиями мира.

— Это точно, — усмехнулся командор Чжоу.

— Внимание! Есть движение! Красное кольцо начало сближение!

— Ну, вот и дождались приключений, — хмыкнул Алекс. — Надеть броню! Защиту на максимум!

— В этот раз поблажек точно они нам не дадут, — тихо прошептал Чжоу, надевая броню и отдавая приказ по мыслесвязи прикрывать Алекса. Отвечать перед милордом о гибели его брата никто из стражей не хотел.

А красное кольцо стало приближаться. Животные не шли плотным строем, они словно разделились на три волны. Вперед вышли самые крепкие особи, за ними, словно прикрывая главного, шла пара по меньше, но явно не слабей, они отличались скоростью и яростью, их грозное рычание раздавалось везде и эхом проносилось между стражами. Первая волна отвлекала на себя внимание силовой атакой, вторая волна била по тем, кто растерялся и не успел сориентироваться, а вот третья волна уже подминала под себя всех…

— Не отступать! — прогудел над головами приказ старшего. — Эвакуацию ускорили, но нужно время!

Тысячи клинков взвились в воздух, черные стражи перестраивались для встречи с тиграми и понимали, что эта стычка явно принесет смерть в их ряды.

Черное кольцо стражей уже готовилось двинуться вперед, как сверкающий флай пролетел вперед и остановился в метрах пятидесяти, встав ровно посередине между стражами и тиграми. Броня Алекса вздыбилась, узнавая двоих, что стали центром внимания всех. По рядам пошла команда остановиться, и черные стражи замерли давая старшим разобраться с тем что происходит.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Саша спрыгнула, помахала Алексу рукой и обернулась к красно-тиграм. Гир, развернувшись, направил флай к своему командору. Понимание того, что любимая на передовой, и ее никто не прикрывает, рвануло броню Алексея вперед. Но Гир этого и ожидал, резко перекрывая парню дорогу.

— Все в порядке, командор, к ней пока нельзя. Нам дали разрешение остановить аехов. Она справится! — Гир болтал без умолку, стараясь вразумить и не дать возражать Алексу, а черные стражи замерли, не понимая того сумасшествия, что творилось перед ними. Хрупкая девчонка осталась одна перед хищниками.

— Родня Пуха поможет, она там не одна. Командор, сейчас нельзя вмешиваться, иначе красные прорвут нашу оборону. То, что вы видите, это не все звери, что пришли.

— Алексей, что происходит? — командор Чжоу оказался рядом и пытался понять, убрать ли Гира с дороги или остановить Алекса.

— Помните, как она спасла красно-тигра? Он ведь ее не тронул, даже не рыкнул на нее, они ее не обидят. Клянусь. А вот нам достанется, если помешаем.

— Алекс! — Чжоу настаивал на ответе. Скрепя сердце, противостоя желанию брони, Алекс бросил:

— Ждем.

«Ждать!» — потому что чувствовал, Саша не боялась, как и тогда в лесу, когда направлялась к раненому тигру. «Ждать!» — потому что чувствовал как она тянется к нему своей энергией и пытается успокоить. «Ждать!» — потому что верил и доверял ей, как самому себе.

«Это в последний раз, — тихо рыкнул он мысленно, — больше даже на шаг тебя от себя не отпущу» и почувствовал, как до него донеслась мысленная улыбка любимой.

— Если с ней что случится, голову тебе снесу, — тихо добавил Гиру, тот неожиданно засмеялся.

— Видать, точно помру безголовым, Александра заявила, что сделает со мной то же самое, если с тобой что-то случится.

— Как вы здесь оказались? — Карл подскочил к брату. — Почему не предупредили?

— Связь сильно барахлила. Над Ковчегом один из спасательных шаттлов пролетел, что эвакуацией занимался. Бен его засек и помог с ориентировкой, а они за это нас подобрали. Глеб и остальные в командном центре остались, а Саша сказала, что аехи собираются атаковать, вот и рванули к вам.

— Аехи?

— Ну… так местные красно-тигров называют.

Карл еще хотел что-то спросить, но красное кольцо зверей издало воинственный рев, и все стражи вновь сосредоточились на тонкой фигурке, что стояла перед хищниками. Красная шерсть, вставшая дыбом, острые клыки и зубы, что животные уже не скрывали, двигались к ней, и, казалось, не собирались останавливаться. Но тот, кого Саша ждала, уже прорывался сквозь ряды собратьев и с громким рыком требовал остановиться.

Аех, которого Саша выходила в джунглях, вышел вперед, что заставило остальных зверей замереть на месте. А сам хищник медленно направился к девушке. Он видел, как за ее спиной заволновались враги в черном, но по запаху признал в них стаю той, что ждала его.

Девушка смело протянула к тигру руки, из-под ее рукавов показались зеленые листочки, и аех признал присутствие своего хозяина рядом и уже без страха и сомнений ткнулся лбом в ладони девушки, заставив охнуть всех стражей разом.

Сиары по-прежнему не хотели заявлять миру людей о своем существовании, но Саша и Бен уговорили их хотя бы дать шанс людям измениться и перестроиться, и сиары согласились. Они прислушивались к Бену и относились к нему по-особенному. Словно он стал для них чем-то священным и очень важным.

Пух вызвался быть проводником и миротворцем, и именно он сейчас, укрывшись под курткой Саши, сообщал, что сиары благодарят аехов за помощь, но пока нападение надо остановить, и защитники могут идти домой. Прошла минута, вторая, аех поднял взгляд на Сашу, тихо рыкнул, что понял наказ хозяина, и повернул к своим.

— Послушается? — тихо поинтересовалась Саша у Пуха. Тот довольно прощелкал, тигры, встретив своего собрата, стали разворачиваться и уходить в джунгли. Девушка только и успела облегченно выдохнуть, как через секунду оказалась в крепких объятьях.

— Никогда! Больше никогда не смей так рисковать, — шептали любимые губы, и Саша не удержалась, привстав на цыпочки, остановила волнение поцелуем, крепко прижимаясь к Алексу.

Пух тихо пискнул, не выдерживая сильных объятий, и Алекс чуть ослабил хватку, заставив Сашу засмеяться.

— Все хорошо, просто родня Пуха не готова выступать в открытую, — тихо прошептала Саша. — Не выдавай его. Я все тебе расскажу. Нам дали три месяца, доказать, что люди могут жить в гармонии с лесом.

— Алексей, ты бы не мог все же объяснить, что происходит?

— Командор Чжоу, разрешите представить, моя парная, Александра. Она Звездная и может договариваться с джунглями и красно-тиграми. Можете выдохнуть, нападений в ближайшее время точно не будет.

Мужчина с удивлением осмотрел стройную девушку, с улыбкой прижимающуюся к парню.

— И когда парными успели стать? — растерялся командор.

— Да еще на Земле, но пришлось расстаться, чтобы освоить новые силы брони.

— Милорд знает?

— Узнает, он связь сегодня запросил.