— Нет, я тогда куплю, … — девушка задумалась, вспоминая, что за пирожные еще привлекли ее внимание в знаменитой «Сладкоежке».

— Давай так, я буду свободен к этому времени, в любом случае, смогу добраться до кондитерской раньше тебя. Ты просто напишешь мне купить «Крылья Ангелов», если свобода за тобой; или «на мой выбор», если ты все же не избавишься от куратора. В «Сладкоежке» раз в неделю делают новое пирожное, вот новинку я как раз и куплю. Пойдет?

— Пойдет, а вдруг все «Крылья» раскупят?

— Я сегодня сделаю персональный заказ.

— Так уверен в моей свободе?

— Даже не буду смотреть, какие еще есть пирожные в той кондитерской.

— Тогда до завтра?

— До завтра.

Саша не отказала себе в удовольствии снова поцеловать Алекса и, помахав ему рукой, вбежала в подъезд.

Алекс завел флай и поднялся до Сашиного этажа, прошло несколько минут, и девушка, выглянув в окно своей квартиры, послала ему воздушный поцелуй. Сделав резкий поворот, черный страж рванул прочь. Улыбка медленно сползла с его лица, и мысли, тревожащие его, вновь нахлынули все разом.

Дав курс на центр корректировки, Алекс все прокручивал в голове фразу, которую обронила Саша при своем признании о Белоснежках. «Я ненавижу стражей. Без разницы: белые, черные! Они виноваты в гибели сестры».

Ну и как после такого признаться, что ты страж? Алекс не находил слов, но в то же время понимал, что затягивать с признанием нельзя. Если не сказать сейчас, в будущем это будет сделать сложнее, тем более, если страхи Алекса подтвердятся.

Мадлена Солнцева, подруга сестры, встретила его на проходной.

— Привет, герой, — улыбнулась молодая женщина, — поздновато к нам.

— Прости, Мадлен. Я был загородом. Пока добрался.

— Не переживай, я в любом случае сегодня в ночную смену, так что пошли, проверим твой всплеск. Это ведь второй за последние десять дней?

— Да, — Алекс сделал отметку инфо браслетом о посещении и последовал за врачом.

— Что случилось? Почему произошел всплеск?

— Белые.

— И кто спровоцировал они или ты.

— Спровоцировали они, ударил первым я.

— Вот и правильно, нечего им уступать. Надеюсь, ты им хорошенько врезал?

— Одному челюсть сломал, второму ребра, третьему нос и, кажется, ногу.

— Сами виноваты, нечего лезть к нормальным парням.

— Вообще-то они мою девушку задели, а я не сдержался.

— Девушку? Ну, тогда они просто везунчики. Михаил, когда меня белый взглядом проводил, того в кому отправил.

— Вот и я думаю, мягко я с ними, да Саша испугалась.

— Значит, самоконтроль при драке оставался?

— Сложно сказать, как вырубил первого плохо помню, второго обозначил только при его полете в кусты, помню, как третий кулаками размахивал, я его вырубил больше на автомате, чем на осознанных действиях. Меня Саша отвлекла, и самоконтроль полностью вернулся.

— Отвлекла?

— Ну, — Алекс не удержался от улыбки. — Я одного белого в кусты откинул, и он хотел со спины атаковать, Саша на него мусорную корзину одела и энерго-шокером ударила.

— Что? Мусорку? Шокером?

Мадлена залилась смехом, дойдя до своего кабинета, она кивнула Алексу, указывая на мед. кресло и все еще смеясь, села у мониторов.

— Отважная она у тебя. Когда прорыв почувствовал?

— Не почувствовал толком, осознал, что метки ограничения слетели, когда на первого белого бросился, про прорыв осознал, когда Саша уже прочь тащила.

— И она смогла к тебе прикоснуться после этого?

— Да, причем она даже разницы не почувствовала вообще. Хотя и в первый раз она тоже не заметила, что я стал сильнее.

— Ты вообще в курсе, что это значит?

— Да, но у нас с ней не так все просто…

— Черным стражам с девушками вообще не просто, но те, кто может пережить рост их силы…

— Она Белоснежка! — Алексу не хотелось выслушивать лекцию, что ему надо делать, чтобы удержать Сашу.

— О-о, — протянула Мадлен. Белоснежки были единственными, кто мог отказать черному стражу, и тот даже не мог оспорить ее решение. — Хорошо, тогда расслабляйся, думай о приятном. Сканирование займет около двадцати минут.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Хорошо.

Алекс закрыл глаза и вспомнил сегодняшнее утро.

Несмотря на то, что Саша поздно легла, встала она довольно рано, он только и успел выровнять потоки и выстроить первый контур ограничения. Сидя в гостиной как раз размышлял, как лучше сообщить любимой, кто он.

— Прости, — Саша вышла из своей спальни, такая сонная, теплая, что броня снова чуть не смела контроль, — вчера столько всего на тебя вывалила. И про сестру, и про стражей, и про Белоснежек, если ты не хочешь встречаться, я пойму.

— Я как-то встречал Белоснежек на работе у брата. Один долбанул меня разрядом, и я потерял сознание, вторая сказала, что она делает пищевые кристаллы и пыталась накормить меня одним со вкусом жареной картошки. Хорошо, брат меня спас. Иначе я бы получил заворот кишок. Ты точно ничего такого не делаешь?

Саша засмеялась, понимая, что Алекс шутит.

— Нет, кристаллы со вкусом жареной картошки я точно создать не могу.

— Отлично, это меня очень обрадовало.

— Но все же я не такая, как все…

— Я тоже не такой, как все, так что мы нашли друг друга. Поверь, наличие такого момента в твоей биографии, как холодный сон, меня вовсе не смущает.

Девушка подошла ближе, и Алекс поднялся ей навстречу.

— Совсем, совсем?

— Совсем, совсем, — Алекс наклонился и осторожно поцеловал девушку. — Поверь, мне не важно, что было в прошлом, важно, что происходит сейчас, в настоящем. И еще в будущем. Я хочу быть рядом.

— Со мной? — растерялась Саша.

— У меня нет больше вариантов и, кроме тебя, никогда не будет.

— Почему?

— В нашей семье все однолюбы, и я понимаю почему.

— Почему?

— Потому что избранная может быть только одна. Все остальные будут только похожими, но такая, как ты, единственная в этом мире и в моем сердце…

Саша хотела пошутить, но, посмотрев в глаза Алекса и осознав серьезность его слов, просто кивнула.

— Кажется, я знаю, о чем ты говоришь, я…

Девушку перебил стук в дверь, доставили завтрак, и Алекс почувствовал, как его контроль вновь трещит по швам, дикое раздражение, что кто-то мешает его уединению с Сашей, вызвало сполохи брони под кожей. И Алекс испугался, что броня в следующий раз воспримет такое нарушение более агрессивно и вырвется наружу.

Саша не заметила его терзаний, так как смутившись, поторопилась поскорей открыть дверь и проявить любопытство к доставленным блюдам. Возможно, в тот момент Алексу бы и стоило настоять на продолжении разговора, но непонятные ему эмоции и скачки настроения встревожили его. Что с его броней? Почему он теряет над ней контроль?

Весь сегодняшний день ребята провели вместе. Стараясь держаться подальше от толпы, они все же посетили деревню рыбаков и купили себе запеченную на углях огромную рыбу. Саша объелась и остатки скармливала Алексу, заявляя, что он большой, ему нужнее. Поцелуи, объятья стали привычным делом, и порой Алекс не мог понять, как он мог обходиться без них ранее.

— Мадлен, — встревоженный голос сестры вывел Алекса из задумчивости.

Открыв глаза, он пораженно замер, в кабинет зашла не только Аванти, но и Ричард.

— Какого? — встрепенулся Алекс, понимая, что отлет на Аракилон уже становится неотвратимым.

— Лежать! — рявкнула на него Мадлен. — Не сможешь лежать сам, сейчас активирую ремни.

Мадлен не шутила, и Алекс, сверкнув злым взглядом, замер в кресле, неожиданно слова целителя освежили воспоминания и разозлили его еще больше, Саша делилась своими переживаниями: — «Меня пристегивали к креслу намертво, даже пошевелиться не могла. Белые стражи…»

— Алексей! — тут же прервала его Мадлен. — О чем ты думаешь? Говори!

— Ни о чем!

— Тебе лучше прекратить об этом думать, немедленно! Иначе я отправлю тебя в Мир Хранителя!